Wie de voorbije dagen door Hasselt liep, kon er moeilijk naast kijken: een rechtopstaande glazen kist met daarin een mariabeeld, geblinddoekt, fleurig gekleed en met een tasje in de hand: ‘Be my eyes’. Het is een werk van Koen Lemmens, een Hasseltse kunstenaar die vanuit een zeer sterke geloofsuiting zijn beelden maakt. Hij ontwierp de voorbije twee jaar ook de affiche voor de jaarthema's van Bisdom Hasselt.
Het beeld lokte gemengde reacties uit - het woord heiligschennis viel - maar het daagde de voorbijgangers wel uit om na te denken over Maria, hier en nu.
Je kon het zien als een goddelijk oproep om Gods ogen te zijn in deze wereld, om verder te kijken dan wat je denkt te zien, of wat je eerst ziet.
Workshop
Vorig weekend, aan de vooravond van de eerste Virga Jesse-ommegang, liet een tiental jongeren zich door de voorzet van Lemmens inspireren. Ze namen deel aan een workshop bij Chez Marie, het jongerenprogramma van de Virga Jessefeesten waarin ze zelf een mariabeeld mochten ‘pimpen’.
De resultaten waren even verscheiden als verrassend.
De deelnemers lichtten toe wat hun Maria betekende, al bleek die soms voor meerdere, rijke interpretaties vatbaar.
Zo was er een Maria met teksten van een missaal op haar mantel, gekleed door God. Er was ook een geblinddoekte Maria met veel grijpende handen op haar kleed - volgens de jonge maker het symbool van een consumptiemaatschappij die alsmaar meer grijpt en neemt, maar verblind is door wat eigenlijk echt en goed is.
Het was een mooie opmaat voor de geslaagde eerste Virga Jesse-ommegang van daags nadien.
Chez Marie is het jongerenprogramma van de Virga Jessefeesten en wordt gedragen door JOP Hasselt en IJD Hasselt, de organisaties die instaan voor jongerenpastoraal in Stad Hasselt en Bisdom Hasselt. Elke openingsavond wordt er naast een (h)eerlijke maaltijd ook een inhoudelijk aanbod voorzien.