Christhuraja Lourdhusamy (32 jaar) is geboren in Kalugumalai, Tamil Nadu (India) en de jongste zoon van een gezin van drie kinderen. Hij werd door de bisschop van het bisdom Palayamkottai (India) naar het aartsbisdom Mechelen-Brussel gezonden en woont sinds februari 2015 in Leuven.
Christhuraja is opgegroeid in de multiculturele samenleving van India en leerde als kind het christelijke geloof kennen binnen het gezin. De grote inzet van (de nu heilige) Moeder Teresa voor de armen in Calcutta vormde een belangrijke bron van inspiratie voor hem.
In 2006 zette hij de stap naar het seminarie. Eind 2014 vroeg zijn bisschop hem om zijn studies verder te zetten in Mechelen-Brussel. Na taalstudie en theologische vorming mocht hij de brede waaier van pastorale activiteiten in Vlaanderen en Brussel leren kennen. Christhuraja werkte gedurende enkele maanden mee met de pastorale dienst van het UZ Gasthuisberg en leerde het parochieleven kennen via de pastorale eenheid in Anderlecht (Onze-Lieve-Vrouw van Vreugde) en door een periode van voltijdse stage in de parochies van Vilvoorde (Onze-Lieve-Vrouw van Hoop). Op 15 december 2019 werd Christhuraja tot diaken gewijd in voorbereiding op het priesterschap.
Op het feest van Christus Koning 2021, zondag 21 november, werd Christhuraja Lourdhusamy in een overvol gelopen Sint-Romboutskathedraal in Mechelen door kardinaal Jozef De Kesel tot priester gewijd.
Authenticiteit
In zijn homilie onderstreepte kardinaal De Kesel dat het feest van Christus Koning werd ingesteld in 1925. Het was een tijd waarin de Kerk het heel moeilijk had om een veranderde samenleving te aanvaarden. Ze voelde zich bedreigd, probeerde zoveel mogelijk terrein te winnen en stelde zich teweer tegen die moderne cultuur. Vandaag vieren we Christus Koning niet meer in diezelfde geest. We zijn een Kerk geworden zonder macht, maar juist daardoor een Kerk op zoek naar grotere authenticiteit. Door zijn opleiding en vorming op het seminarie, door studie aan de Faculteit en niet het minst door zijn stages heeft Christhuraja deze situatie leren kennen en alsmaar beter leren begrijpen.
Kardinaal De Kesel: Dat is zo belangrijk en ik ben er je dankbaar voor, dankbaar ook tegenover allen die je daarbij geholpen hebben en begeleid. Het is juist op grond van een goede integratie dat je ook in staat zult zijn om vanuit je eigen achtergrond, vanuit je eigen traditie en cultuur, vanuit alles wat je van je ouders zaliger en je familie en van de Kerk in India gekregen hebt, ons te helpen in die zoektocht naar meer authenticiteit.
Het is zo verrijkend, niet alleen voor de samenleving maar ook voor onze Kerk in Vlaanderen christenen van elders te mogen ontvangen.
Teken en sacrament
De kardinaal gaf de wijdeling ook uitdrukkelijk de opdracht mee in alles dienaar van Christus te zijn. Kardinaal De Kesel: Dierbare Christhuraja, door handoplegging en aanroeping van de heilige Geest word je straks herder en voorganger in de Kerk. In alles wat je zegt en doet, word je teken en sacrament van Christus zelf. Het is iets zo mooi, zo belangrijk voor de Kerk maar ook een delicate opdracht. Teken en sacrament van Christus, maar niet Christus zelf. Hij blijft de enige priester en herder van zijn Kerk. Wees in alles zijn dienaar. Doe alles 'door Hem en met Hem en in Hem'.
Acht je nooit hoger of meer dan de anderen tot wie je gezonden bent.
Doe alles om voor hen een goede priester te zijn. Maar weet dat je zelf allereerst een christen en medegelovige zijt met hen. Het is wat paus Franciscus zo dringend vraagt: dat we meer en meer een synodale Kerk zouden worden, een Kerk waar men elkaar eerbiedigt, naar elkaar luistert en waar niemand 'met ijzeren vuist regeert'.
Momenteel volgt Christhuraja een Advanced Research Master in de Systematische Theologie aan de KU Leuven. Tegelijk verkent hij de pastorale situatie in de parochies in Boortmeerbeek en Keerbergen.