Onder massale belangstelling vond zaterdagmiddag in de Mechelse Sint-Romboutskathedraal de uitvaart van mgr. Leon Lemmens plaats.
In de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen had zaterdag de uitvaart plaats van Mgr. Leon Lemmens, die vorige week op 63-jarige leeftijd overleed. De uitvaart werd geleid door kardinaal Jozef De Kesel. De concelebrerende Belgische bisschoppen waren Mgr. Johan Bonny, Mgr. Patrick Hoogmartens, Mgr. Guy Harpigny en Mgr. Jean-Pierre Delville. Ook Mgr. Augustine Kaujja, de apostolische nuntius, Mgr. Vincenzo Paglia, voorzitter van de Pauselijke Academie voor het Leven, gingen mee voor.
Nagenoeg alle Belgische bisschoppen en vele emeriti, waaronder kardinaal Godfried Danneels waren aanwezig. Bij de buitenlandse bisschoppen waren onder meer de aartsbisschop van Bologna, de aartsbisschop van Bukavu en de bisschop van Breda. De Sant’Egidio-gemeenschap, waarvan Mgr. Lemmens lid was, was vertegenwoordigd door haar stichter, professor Andrea Riccardi en door barones Hilde Kieboom. Dat Mgr. Lemmens de interreligieuze dialoog zeer belangrijk vond, bleek uit de talrijke afgevaardigden van de andere christelijke Kerken en de aanwezigheid van Philippe Markiewicz van het Centraal Israëlitisch Consistorie en van Mohammed Aichibi van de Moslimexecutieve van Belgie.
Bij het begin van de uitvaart las de apostolische nuntius een boodschap voor van kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris van het Vaticaan. Daarin drukt die het medeleven uit van paus Franciscus met kardinaal De Kesel, met de familie van Mgr. Lemmens en met de hele gelovige gemeenschap van het bisdom die allen rouwen om het verlies van Mgr. Lemmens.
Mgr. Leon Lemmens had gevraagd om begraven te worden in een eenvoudige kist. En dat op die kist alleen de Schrift zou liggen, geopend op het evangelie dat hij zelf had gekozen voor zijn priesterwijding en dat ook werd gelezen op zijn uitvaart.