De talrijk opgekomen catechisten werden ontvangen met een drankje. Het was voor velen een blij weerzien. Dit zette onmiddellijk de toon voor een vriendschappelijke en warme avond van uitwisseling en inspiratie. Piet Raes, bisschoppelijk gedelegeerde voor de catechese, heette iedereen van harte welkom en bedankte iedereen voor de inzet in deze uitdagende tijden. De video van de paus uit december 2021 over catechisten en hun taak en zending liet al iets oplichten van het thema van de avond, namelijk de visie van paus Franciscus op catechese.
Bart Willemen, godsdienstleerkracht, catecheet in bisdom Antwerpen en secretaris van de interdiocesane commissie voor catechese, ging tijdens een eerste inhoudelijke blok in op het in 2020 gepubliceerde Directorium voor de catechese. Onder impuls van paus Franciscus en de Pauselijke Raad voor de Bevordering van de Nieuwe Evangelisatie zet deze nieuwe uitgave, 23 jaar na de vorige versie, de zaken op scherp: catechese staat ten dienste van de evangelisatie en is gericht op ieders persoonlijke ontmoeting met Jezus Christus – ‘samen reizen op het pad van Christus’. Elementen die ter sprake kwamen zijn de pedagogie van catechese (de catechist als begeleider en tochtgenoot van ieders persoonlijke weg in groeien in geloof), de verschillende doelgroepen van de catechese (in het bijzonder catechese van, in en met gezinnen) en de gemeenschap als subject van catechese (synodaliteit als bron, labo en motor van dialoog en evangelisatie).
Voor een eerste keer gingen de aanwezige catechisten hierna met elkaar in gesprek in kleine groepen. Wat zien ze zelf als essentieel in catechese op weg naar het initiatiesacrament van het vormsel? Vaak kwamen de aanwezigheid van ouders, peter en meter terug, maar ook luisterbereidheid, diaconie en genoeg plaats voor stilte en dialoog kwamen naar voor als belangrijk.
Er heerste een open sfeer bij het delen uit de verschillende groepen – we kwamen reeds verschillende good practices op het spoor.
Daarna was het opnieuw de beurt aan Bart Willemen, die nu inging op vormselcatechese zelf. Vanuit de taken en bronnen van de catechese die in het Directorium worden opgesomd, ging hij in op de vruchten van het vormsel volgens de Catechismus. Hoe verhouden we ons tot wat daar gezegd wordt? Hoe verhouden we ons bijvoorbeeld tot de boodschap dat in het vormsel de genade die al in het doopsel ontvangen werd tot vervulling gebracht wordt? Het gesprek rond de gaven van de Heilige Geest is anders als je vertrekt vanuit de gedachte dat het in de catechese na het kinderdoopsel gaat om het noodzakelijk ontplooien van de doopgenade, waarbij de Heilige Geest reeds aan het werk is. Bart Willemen vermeldde ook de gedachte dat een kinderdoopsel een catechumenaat na het doopsel veronderstelt, ondersteund door de ouders en de peter en/of meter. Een terugkomdag na het vormsel zou het gesprek met de jongeren en hun ouders en peter en/of meter op gang kunnen brengen rond de ervaring in en na het ontvangen van het vormsel en hoe ze de ontmoeting met Jezus Christus en hun zending als getuige door Hem ervoeren.
In het groepsgesprek erna spraken catechisten over onderwerpen waarover ze meer vorming willen (bv. via podcasts) en over wat ze zien als kansen om jongeren warm te maken om na het vormsel tot ontmoeting te komen.
Dit waren uitdagende vragen maar ook hier weer kwamen veel good practices en eerlijke vragen tot uiting. Iedereen was het erover eens dat diaconie ook na het vormsel een belangrijke sleutel is.
Na een dankwoord door Piet Raes en na deugddoend napraten gingen de aanwezigen met een tevreden gevoel naar huis – gezonden in vreugde.
