Goede vrienden,
Op vrijdag 20 maart schreef ik jullie een korte brief. De aanhef klonk zo: ‘We beleven moeilijke tijden. Buiten op straat is het ongewoon stil en kalm.’ Vandaag, vrijdag 15 mei en meer dan acht weken na de start van de lockdown, is het weer heel wat drukker op straat. De strenge maatregelen die de Veiligheidsraad instelde om de meest kwetsbare mensen te beschermen en de druk op onze ziekenhuizen beheersbaar te houden, worden stap voor stap versoepeld. En dat is een hoopvolle ontwikkeling.
Zo ben ik erg blij dat althans een deel van de kinderen en jongeren vandaag terug naar school kan, hun vrienden ontmoet en de draad van het samen leren weer opneemt.
Ik had het in mijn briefje ook over Dietrich Bonhoeffer en zijn ideeën over de zending van christenen: ‘Er zullen mensen zijn die bidden, het goede doen en wachten op Gods uur.’ In feite wilde ik jullie bemoedigen met die indrukwekkende woorden van een groot christen, maar het omgekeerde is gebeurd. Jullie hebben mij en vele verantwoordelijken binnen en buiten de Kerk een hart onder de riem gestoken door de manier waarop jullie de voorbije weken die woorden hebben waargemaakt.
Het is indrukwekkend met welk een vindingrijkheid jullie erin slagen anderen nabij te zijn in tijden van afstand houden.
Ik wil mijn gemeende dank uitspreken voor jullie volgehouden gebed, concrete solidariteit en geduld.
De lockdown versoepelt, toch beleven we als gelovigen nog steeds moeilijke tijden. Binnen in de kerk is het nog steeds ongewoon stil en kalm. En dat valt ons moeilijk. Het doet pijn dat we nog niet kunnen bijeenkomen rond de Heer, het geloof vieren en elkaars vreugdes en zorgen delen.
Gisteren publiceerden de Belgische bisschoppen een bericht over de voorbereiding van de exit van de lockdown. Samen met de erkende religies van het land, zijn de bisschoppen in nauw overleg met de overheid. Het voorbereide draaiboek wordt nu voorgelegd aan de Veiligheidsraad voor advies en goedkeuring. Tegelijkertijd bereiden we ook op diocesaan vlak de voorzichtige en stapsgewijze herneming voor, zodat we teams, kerkfabrieken en pastorale verantwoordelijken tijdig kunnen inlichten en de kans geven om de nodige voorbereidingen te treffen. Een precieze datum waarop het draaiboek beschikbaar zal zijn, kan ik nu niet geven, omdat we eerst moeten wachten op de goedkeuring door de Veiligheidsraad. Maar jullie kunnen erop rekenen dat we zo snel als mogelijk zullen informeren.
Het wachten duurt lang. Dat klopt. Ons geduld wordt op de proef gesteld. Laten we vertrouwen en elkaar geduldig dragen.
Wachten is lastig, dat zal niemand ontkennen. Maar het is ook een sterk evangelisch teken, en zeker in deze stresserende periode die mensen aanzet om voor hun eigen belang op te komen, dat we laten zien dat we als christenen kunnen wachten. Ons wachten is bovendien niet zonder hoop, er is perspectief.
Laat ons, goede vrienden, samen met Maria, de moeder van Jezus, de hoop bewaren en zorg dragen voor elkaar.
+Lode Aerts
Bisschop van Brugge
