Op de 1ste zondag van de vasten was de Kerk op haar 'paasbest' in de Gentse kathedraal.
Met hun naamopgave voor de bisschop en de geloofsgemeenschap, start de laatste en meest intense fase van het catechumenaat, het traject dat deze volwassen doopleerlingen volgen om zich voor te bereiden op het ontvangen van de initiatiesacramenten (doopsel, vormsel en eucharistie) in de paaswake.
Ze zijn dit jaar met 12 en ze komen uit Gent, Oosterzele, Laarne, Buggenhout, Aalst en Deinze. Na de ondervraging van de catechumenen, hun peter of meter en hun geloofsbegeleider, overhandigde de bisschop hen een purperen sjaal:
Met Pasen bij je doopsel krijg je een witte sjaal, teken van het nieuwe leven in Christus dat je zal ontvangen. Vandaag gaan wij als kerkgemeenschap met jullie op weg in deze veertigdagentijd die voor elk van ons een tijd is van bekering en inkeer.
In het hele bisdom bereiden ook 22 reeds gedoopte volwassenen zich voor op het vormsel, de bevestiging van het doopsel. Zondag waren de vormselkandidaten aanwezig die in de paaswake gevormd zullen worden in de kathedraal. Ze presenteerden zich aan de bisschop en aan de aanwezige geloofsgemeenschap.
In het dekenaat Gent bereiden zich dit jaar zo'n 30 koppels voor op een kerkelijk huwelijk. In de huwelijksvoorbereiding volgen de koppels een traject met enkele samenkomsten. Zo'n samenkomst vond plaats tijdens één van de Zondagse Ontmoetingen voor de viering in het Sint-Baafshuis. In de eucharistieviering werden 19 koppels voorgesteld aan de gemeenschap en sprak de bisschop over hen een zegen uit.
In dezelfde viering werden ook 2 kandidaat-diakens officieel aanvaard. De bisschop vroeg hen om met de steun van hun echtgenote de opleiding tot diaken te vervolgen. De diaken belichaamt de dienstbaarheid in de Kerkgemeenschap.
Ofschoon we nog maar net op weg waren naar Pasen in deze veertigdagentijd, toonde de Kerkgemeenschap zich op haar 'paasbest' in deze eucharistieviering in een koude, maar zonovergoten Sint-Baafskathedraal.
Doopleerlingen, vormselkandidaten, koppels die zich voorbereiden op het huwelijk, kandidaat-diakens, willen samen met de verzamelde geloofsgemeenschap teken worden van Jezus' eerste woorden in het evangelie van Marcus (1,15):
De tijd is rijp en het koninkrijk van God is ophanden. Bekeer u! Heb geloof in de goede boodschap.
Diocesaan verantwoordelijke voor het catechumenaat is diaken Martin Todts. Meer info over het catechumenaat in het bisdom Gent en een overzicht van de plaatselijke verantwoordelijken vind je hier.