De cijfers komen van de Dienst Toerisme van de stad Gent:
"In december 2017 zijn er in de Sint-Baafskathedraal 87.420 bezoeken geregistreerd. Dat zijn 21.302 bezoeken meer dan in december 2016 of een stijging met 32,2%.
Voor het hele jaar 2017 zijn er 933.341 bezoeken geteld, een absoluut record.
Dat zijn 207.039 bezoeken meer dan in 2016 of +28,5%. Nadat er in 2016 een daling was met 112.611 bezoekers of -13,4% tegenover 2015, zijn er in 2017 zelfs bijna 95.000 meer bezoeken dan in 2015."
Hoe te verklaren?
Kanunnik Ludo Collin, rector van de Sint-Baafskathedraal, ziet een aantal mogelijke verklaringen:
- "Wat ongetwijfeld de goede cijfers mogelijk heeft gemaakt is dat na de terugval in 2016 omwille van de aanslagen te Brussel en elders, wij opnieuw buitenlandse groepen mochten ontvangen uit Japan, de Verenigde Staten van Amerika,...
- De terugkeer van de gerestaureerde buitenluiken van het Lam Gods-retabel en de mediabelangstelling daarrond speelden ongetwijfeld ook mee.
- Het voltooien van de restauratie van de toren in het voorjaar 2017 zorgde ook voor extra bezoekers.
- Naar aanleiding van 200 jaar UGent werkten we mee aan het 'Out of the box'-project en werd het skelet van vinvis Leo opgehangen in de kathedraal. Ook die trekt extra bezoekers.
- Allicht, zo besluit de rector, zal er ook wel een algemene stijging inzake toeristen in de stad Gent in rekening moeten worden gebracht."
En de toekomst...?
"Die belooft nog meer goeds!" aldus rector Collin.
- "Vandaag wordt een hefboomproject uitgewerkt dat een betere ontsluiting van de kathedraal en van het Lam Gods mogelijk zal maken. Met de restauratie van de vijf as-kapellen en het inrichten van een bezoekerscentrum in de crypte zal de kathedraal in 2020 klaar zijn voor het Van Eyckjaar, een initiatief van Toerisme Vlaanderen rond de Vlaamse Meesters.
- En onlangs was er heel goed nieuws in verband met het vervolg van de restauratie van het Lam Gods. Er kwam groen licht voor een verdere doorgedreven restauratie van de onderste panelen van de binnenluiken, zodat we ook daar hetzelfde adembenemende effect mogen verwachten als bij de reeds gerestaureerde buitenluiken."
Volg het nieuws over het Lam Gods op www.kerknet.be/restauratielamgods
