Tederheid, redelijkheid en geloof
Don Bosco ontwikkelde een eigen pedagogie waarin deze drie woorden centraal staan. De bisschop vertelt:
“Allereerst spreekt Don Bosco in het Italiaans over ‘amorevolezza’, een onvertaalbaar woord dat een houding van liefde, welwillendheid, tederheid en aanwezigheid bij de ander uitdrukt. Nabijheid, dicht bij de jongeren en de mensen zijn, en hen liefdevol en begripvol bejegenen, is daarom ook voor mij zo belangrijk. Ook paus Franciscus zet vandaag die tederheid en nabijheid voorop. Daarnaast moet wat je aan een jongere vraagt, redelijk zijn en je moet ook verantwoorden waarom je iets verlangt van hem. Je moet goed weten wat je aan wie vraagt. Een opvoedingsproject is altijd een proces en daarin weet de opvoeder goed waar hij of zij naartoe wil. Soms is het een lange weg met vele tussenstappen, maar de begeleider weet wat het doel is van het samen op weg gaan. Al speelt de opvoeder eenvoudige spelletjes met de jongeren, hij weet dat het een middel is om hen nabij te zijn.
Voetbal dient gewoon tot ontspanning, maar zodra een opvoeder meespeelt, wordt het een pedagogische activiteit. Als er iets misloopt, kijken allen naar de opvoeder. Speelt een pastor mee met de jongeren, dan wordt het een pastorale activiteit.
In alle pastorale en pedagogische projecten van de salesianen vind je die drie woorden terug die op een brief van Don Bosco zelf teruggaan. De salesianen identificeren zich heel sterk met Don Bosco. In al onze huizen zie je overal foto’s, schilderijen en beelden van hem. Dat komt door de sterke vereenzelviging met zijn visie, geschriften en aanpak. Daardoor krijgen we ook wel eens het verwijt meer met Don Bosco bezig te zijn dan met Christus. Het is de inspiratie van Don Bosco die ons naar Christus leidt. Hijzelf kende heel goed de Schrift en vertelde en schreef daar veel over.”