Bisschop Luc Van Looy schreef een kerstboodschap voor zijn stadsgenoten: tegen angst en wantrouwen.
Beste stadsgenoten,
Deze stad waar ik van houd en waar ik graag woon, maakt zich klaar om Kerstmis te vieren.
Kerstmis herinnert ons aan de geboorte van Jezus in Bethlehem, kind van Maria en Jozef. God komt tussen de mensen wonen, kwetsbaar en klein. Mens zoals wij om te bevestigen dat God van de mensen houdt.
Jezus komt in de mensenwereld, maar wat zou Hij vandaag bij ons vinden?
Hij zou zich verheugen over al het goede dat gebeurt:
over de inspanning die gedaan wordt om armen en daklozen op te vangen en een goede maaltijd aan te bieden;
over een ‘warmste week’ waarin mensen zich solidair voorbereiden op het kerstfeest;
over de tijd die mensen nemen om op bezoek te gaan bij gevangenen, bij zieken in het ziekenhuis, bij bejaarden in woon- en zorgcentra of bij mensen alleen thuis die uitkijken naar een ontmoeting;
over de eenvoudige maar hartelijke contacten in de families en met de buren ter gelegenheid van de komende feestdagen.
Tegelijk zou Jezus ontdekken dat één op zeven van de Vlamingen leeft in armoede. Hij zou de angst zien in de ogen van mensen en de onzekerheid over de toekomst bij jongeren. Hij zou het nieuws zien op televisie over de oorlog in Aleppo, over de vluchtelingenstroom, over het kerkhof in de Middellandse zee, over daden van terreur.
Leven in de stad
Ieder van ons heeft zijn eigen zorgen, maar er zijn zorgen die ons allemaal aangaan.
Ook in onze stad groeit de multiculturele en multireligieuze samenleving. We weten dat het een rijkdom is maar het vraagt ook veel aandacht, openheid en waardering. We moeten eraan wennen dat ook onze buren mensen uit andere culturen zijn, die onze taal (nog) niet machtig zijn.
We zijn ons bewust van sociale problemen: werkgelegenheid, sluiting van bedrijven en ontslagen, lange files in het verkeer, onverschilligheid tegenover de politiek… Het weegt allemaal!
Het vraagt inspanning om de ideeën te begrijpen van iemand die niet van mijn gedacht is of van mijn partij. Willen we een voorspoedige samenleving uitbouwen, dan is het essentieel om met elkaar in dialoog te blijven. Wie droomt er niet van een open en verdraagzame samenleving?
In de stad leven we samen op een beperkte oppervlakte. Daar voelen we de spanningen scherper, maar ervaren we ook duidelijker de kansen en de mogelijkheden.
Tegen angst en wantrouwen
Als Kerk willen we meebouwen aan die open en verdraagzame samenleving. In Gent zijn er verschillende diensten die werken voor en met mensen in armoede en in kwetsbare situaties. Ze hebben zich verenigd in het samenwerkingsverband KRAS en werken ook samen met de stadsdiensten. We ondersteunen hen van harte.
Kerstmis is het feest van de liefde. Het Kerstekind staat centraal. Een kind brengt mensen samen, doet spanningen overwinnen. Echte liefde tilt mensen over de ergste hindernissen. Er zijn dingen waar liefde niet tegen kan, die ze niet verdraagt: oneerlijkheid, roddelen en oordelen over de medemensen zijn daarvan de ergste symptomen.
Angst en wantrouwen verwijderen ons van elkaar. Geloof in elkaar en vertrouwen daarentegen openen vele poorten.
Iedereen is welkom in deze stad. Ik heb dat heel sterk ervaren op 22 maart toen we in de namiddag samenkwamen in de Sint-Niklaaskerk met mensen van alle gezindheden en levensbeschouwingen om de slachtoffers te gedenken van de terreurdaden eerder die dag in Zaventem en Brussel.
Met alle solidariteit die we in deze dagen naar Kerstmis ervaren, bouwen we samen verder aan een stad waar het voor iedereen aangenaam is om te wonen.
Beste stadsgenoten, ik wens u een warm Kerstfeest toe.
Op 12 oktober 2016 werden de gerestaureerde buitenluiken van het Lam Gods voor het eerst aan het publiek getoond. Mevrouw Christina Ceulemans (KIK) evoceerde op de persconferentie het tafereel van de boodschap van de engel aan Maria:
Een doorkijk door het venster in het Middeleeuwse interieur waarin Van Eyck dit tafereel plaatst, toont ons de stad die handelt en wandelt. En wij? Wij staan er buiten. Wij mogen toekijken, maar niet deelnemen. Wij kunnen enkel wachten...
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.