In zijn paasbrief verwijst de bisschop naar het warme onthaal van vluchtelingen door (geloofs)gemeenschappen als een verrijzeniservaring.
Goede vrienden,
Pasen is een gelegenheid om mensen bij elkaar te brengen, van waar ze ook mogen komen. De Belgische Kerk en ook ons bisdom verwelkomen via de “humanitaire corridor” deze dagen mensen uit Syrië. Na een moeizaam vertrek uit hun eigen land en een verblijf in vluchtelingenkampen, kijken ze nu uit naar hun nieuwe vredevolle woonplaats bij ons. Sinds het begin van de vluchtelingencrisis hebben verschillende organisaties en geloofsgemeenschappen mensen warm onthaald in hun midden. Ze zorgen ervoor dat ze zich hier thuis mogen voelen. Ik ben iedereen die zich hiervoor engageert uitermate dankbaar. Ook de vele gelovigen wil ik bedanken die via de bijzondere omhaling op Kerstmis hun solidariteit hebben getoond met de Syrische vluchtelingen.
Ik geloof echt dat de warme ontvangst en de solidariteit een verrijzenisgeloof zullen brengen bij deze mensen.
Als christenen kunnen wij meewerken aan de opstanding van mensen: hun lijden verzachten, eenzame mensen dichterbij halen en uitsluiting tegengaan. Het zijn allemaal manieren om verlossing en verrijzenis te bewerken. Op die manier delen we reeds hier en nu in de verrijzenis van Christus.
Heeft Hij niet gezegd dat wij genodigd worden om te leven en om ten volle van het leven te genieten? Pasen zegt ons dat het leven sterker is dan de dood. Kunnen we dat zelf ook ervaren en geloven?
De viering van de verrijzenis van Christus is dan geen eindpunt van een vastenperiode, maar een nieuw begin, een opnieuw opstaan. Twijfels vinden een oplossing, onzekerheden krijgen een antwoord in de gelovige gemeenschap rond de verrezen Heer. Onverschilligheid verdwijnt als mist voor de zon. Is het niet zo dat Pasen licht brengt? De dood van Jezus is gehuld in de duisternis van de avond, de verrijzenis brengt het licht van de morgen. Hij is niet meer in de greep van de duisternis, van het graf. Hij is niet meer dood.
De Kerk krijgt energie van Christus’ nieuw leven. Inderdaad, de Geest geeft ons de kracht om getuige te zijn van Gods leven gevende boodschap. Vorige week waren jongeren van alle continenten door paus Franciscus uitgenodigd in Rome voor een pre-synode. In het slotdocument roepen ze ons op om te getuigen van ons christen-zijn:
“Moderne christenen getuigen, en vooral de vervolgde christenen in het Midden-Oosten zijn sterke getuigen van de volheid van het leven dat ze vinden in de Kerk.”
Paus Franciscus verwelkomde hen met een Bijbeltekst uit de profeet Joël:
"Ik zal mijn Geest geven aan alle mensen. Uw zonen en dochters zullen profeteren, uw oude mensen zullen dromen en de jonge mensen zullen visioenen zien” (Joël 3,1).
Dat is Pasen!
Goede vrienden,
Pasen biedt ons een nieuw perspectief, voor onszelf, voor iedereen die met ons in contact komt. Christus is niet dood, de Kerk is niet verlamd. De christenen hebben een boodschap voor de wereld, juist omdat het leven sterker is dan de dood. God heeft Jezus uit de dood opgewekt en de ‘auteur’ van de verrijzenis is de Geest van God. Vandaar dat de leerlingen uitgezonden werden om hiervan te getuigen. De vrouwen die als eersten die paasmorgen het graf binnengingen, kregen te horen:“Schrik niet. U zoekt Jezus van Nazareth, die gekruisigd is. Hij is tot leven gewekt, Hij is niet hier.(…) Ga tegen zijn leerlingen en tegen Petrus zeggen: ‘Hij gaat u voor naar Galilea. Daar zult u Hem zien, zoals Hij u gezegd heeft.’ (Mc 16, 6-7). Daar heeft Jezus zich aan hen vertoond en hen de opdracht gegeven: “Trek heel de wereld door om aan elk schepsel de goede boodschap te verkondigen.” (Mc. 16, 15).
Het is nu aan ons om Hem te ontmoeten en anderen bij Hem te brengen. Zalig Pasen!