De coronacrisis plaatst ons voor vele uitdagingen. Velen vragen al langer om uitsluitsel over de eerste communies en vormsels in de paastijd 2020.
Het bisdom Gent volgt de interdiocesane richtlijn:
De Vormsels worden verschoven naar de maanden september of oktober. De eerste communies worden verschoven naar het volgende schooljaar.
Lees hier de verklaring (30 maart 2020)
Het zou natuurlijk mooi zijn indien deze vieringen nog dit schooljaar zouden kunnen. De kinderen kijken er naar uit. Er is al een weg met hen en met de ouders afgelegd. Maar, we moeten realistisch zijn. De voorbije dagen hebben we verschillende scenario’s opgesteld en afgetoetst, ook bij medische experten. Alleen al de aard van de samenkomsten (grote groepen die binnen samenkomen, verschillende generaties samen, mensen samenbrengen uit verschillende plaatsen: gezin en familie, parochie, school) laat echt niet toe dat we dit de komende periode doen. De geconsulteerde medische experten zijn formeel. Overigens bereikten ons de laatste dagen meerdere berichten dat ook ouders, pastoraal verantwoordelijken, directies en leerkrachten hierover zeer bezorgd zijn.
In onze afweging staat de gezondheid van iedereen voorop en onze maatschappelijke verantwoordelijkheid.
Op de tweede plaats willen we een oplossing aanbieden die zoveel als mogelijk éénduidig is voor alle ouders. We houden ook rekening met het feit dat voor veel kinderen en ouders de eerste communie en het vormsel een echt familiaal gebeuren is. We willen dat familiale karakter respecteren. Ook voor parochies, catechisten en al wie betrokken is bij de voorbereiding, is het nodig om toch een minimale voorbereidingstijd te kunnen organiseren.
Rekening houdend met al die elementen zijn we tot het volgende besluit gekomen (alles natuurlijk onder voorbehoud van nieuwe richtlijnen van de overheid):
Het vormsel
Indien de coronamaatregelen toelaten dat we in september opnieuw mogen samenkomen, weerhouden we als vormselweekend in ons bisdom 26/27 september 2020.
De kandidaat vormelingen zullen dan de lagere school verlaten hebben en in het secundair onderwijs zijn beland. Een grote stap voor hen met flink wat gewenning. Vanaf 11 september tot aan het vormselweekend zou er dan nog tijd kunnen zijn voor enige voorbereiding op het vormselsacrament. Deze voorbereidingen worden zo beperkt mogelijk gehouden. Misschien kan er ook aan gedacht worden om nog een moment van samenkomst, samen met de ouders, na het vormsel te organiseren.
Aan de ouders wordt gevraagd om de inschrijving van de vormeling te herbevestigen tegen uiterlijk 30 juni.
De parochies zullen daartoe initiatief nemen.
De vormselvieringen zullen per nieuwe parochie plaatsvinden. De bisschop zal in principe en eenmalig de pastoor-moderator vormseldelegatie verlenen. De bisschop en de vormheren die de bisschop aanzoekt zullen ook het vormsel over het bisdom toedienen tijdens dit weekend. Wie concreet vormheer is en op welke plaats, wordt later meegedeeld.
Mogelijks dient er zich per nieuwe parochie een herschikking aan van de voorziene regeling die er was voor de Paastijd 2020.
Indien de nieuwe datum voor bepaalde vormelingen en hun ouders, peter/meter een onherroepelijk probleem zou vormen, kan gedacht worden om voor hen een supplementaire vormselviering per dekenaat/(in de kathedraal) te voorzien half oktober voorgegaan door de deken/(bisschop).
Door de vormselvieringen eind september te plaatsen, maken we het mogelijk dat ook het nieuwe pastorale werkjaar een vrijwel 'normale' start kan nemen vanaf oktober. Het laat ook toe dat de kandidaat vormelingen, die mogelijks hun vormselkleren al hebben gekocht, er nog niet helemaal zijn uitgegroeid tegen eind september!
Voor de vormselvieringen in de scholen van het buitengewoon onderwijs wordt door het bisdom, zoals gebruikelijk, contact genomen met de directies.
Eerste communie
Ook deze feestelijke aangelegenheid zal binnen dit schooljaar niet meer mogelijk zijn. .
Eerste communies krijgen best een plaats in de gewone zondagseucharistie in het najaar (vanaf september). De data worden overlegd met parochieploeg, directies en leerkrachten, catechisten betrokken bij deze vieringen en de ouders.
Er kan gedacht worden aan telkens een tiental kinderen die dan op zondag in een sobere, feestelijke viering hun eerste communie doen met enkele eenvoudige elementen: voorstelling, onze Vader, speciaal aandacht bij communieuitreiking.
We beseffen goed dat deze kinderen op dat ogenblik in het tweede leerjaar zitten en dus wellicht een andere leerkracht hebben.
Het kan ook dat men aansluit bij de eerste communievieringen in 2021 of in gezinsverband (na voorbereiding) op eender welke zondag zijn eerste communie doet.
Voor de vieringen die nog in schoolverband gebeuren, worden afspraken gemaakt. Het biedt in elk geval de gelegenheid om te zien welke kansen er zijn om dit, in goede samenwerking met de scholen, in de parochiale zondagviering te betrekken.
Catechumenen
Zodra de beperkende maatregelen opgeheven zijn, zien we met de catechumenen uit naar een nieuwe geschikte datum binnen de parochie waarin ze zullen gedoopt worden. We nemen daarvoor nog contact op vanuit het bisdom. De catechumenen binnen het dekenaat Gent zullen vanuit het bisdom aangezocht worden, zodra beperkende maatregelen zijn opgeheven.
Tot slot
Uitzonderlijke tijden vragen uitzonderlijke maatregelen…
Daarom hebben we deze beslissing moeten nemen. We bedanken iedereen voor het geduld en voor de goede wil. We steunen elkaar in deze moeilijke tijden en proberen zo goed mogelijk vanop afstand nabij te zijn. Laten we verder creatief zoeken hoe we met elkaar in contact kunnen blijven.
Verbonden groeten,
Bisschop Lode en zijn medewerkers