Paus Johannes Paulus II riep 11 februari in 1992 uit tot Wereldziekendag. De datum is niet geheel toevallig want het is de datum waarop Bernadette de Heilige Maagd Maria zag in Lourdes.
Mgr. Patrick Hoogmartens sprak eerst digitaal met een 10-tal pastores uit de Limburgse ziekenhuizen en rusthuizen en met enkele verantwoordelijken van ziekenzorgwerkingen in de parochies. In dat gesprek benadrukte hij hun belangrijke rol om zieke mensen bij te staan bij hun zin- en geloofsvragen. Deze komen vaak plots op de voorgrond te staan bij een ernstige ziekte of een overlijden.
De bisschop dankte hen omdat zij vaak een broederlijke vertrouwensband aangaan met zieken en hun families, en dat zij hen helpen om vrede in het hart te vinden en de kracht om hoopvol verder te leven. Vele mensen ervaren dan ook de steun van hun geloof.
Na zijn gesprek met deze groep van ‘pastores in de zorg’ ging hij ook ‘coronaproof’ op bezoek bij enkele mensen aan huis die ziek zijn of erg geïsoleerd omwille van het coronavirus. Hij gaf hen een boekje ‘Uitgelezen gebeden, 150 manieren om bij God op adem te komen’ (Halewijn) en een foto van een fresco ‘de Goede Herder’, uit de catacomben van Priscilla in Rome.
Tot slot feliciteerde mgr. Hoogmartens Samana van de parochie Stevoort. Zij brachten in deze ‘coronatijd’ vier stoepbezoekjes bij elk van hun 250 leden.
