In een brief aan mgr. Hoogmartens, bisschop van Hasselt, schrijft de paus dat hij deelt in de feestvreugde en in die van de Limburgse gelovigen en pelgrims. De bisschop ontving de apostolische zegen via een brief van kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris van de paus.
Daarin drukt paus Franciscus zijn dankbaarheid uit voor het geloof dat zich in deze streek heeft ontwikkeld en voor de talrijke vruchten die het heeft voortgebracht. Tegelijkertijd spreekt hij de wens uit dat de godsvrucht en de trouw van christenen in de voorbije eeuwen een voorbeeld mag zijn voor de huidige generaties.
Moederlijke bescherming
Op deze bijzondere plaats waar Maria wordt vereerd, nodigt de paus alle gedoopten uit om meer en meer leerlingen en getuigen te zijn van haar Zoon.
Dat ze het Evangelie in hun hart mogen dragen en getuigen mogen zijn van geloof en hoop, waaraan de wereld zoveel nood heeft vandaag.
Nu het bisdom Hasselt zijn vijftigste verjaardag viert, vraagt de paus dat iedere gelovige de kracht van de Heilige Geest mag ontvangen.
Onder de moederlijke bescherming van Onze-Lieve-Vrouw Virga Jesse, teken van hoop, verleent hij aan alle deelnemers en hun familieleden zijn Apostolische Zegen, vertelt mgr. Hoogmartens.
Delen in de vreugde
Het Comité van de Zevenjaarlijkse Virga Jessefeesten is bijzonder blij dat paus Franciscus deelgenoot wil zijn van de vreugde die de komende Virga Jessefeesten bij velen zullen brengen.
Voorzitter Guido Breban: Door zijn pauselijke zegen, die we via monseigneur Hoogmartens mogen ontvangen, voelen wij ons gesterkt om samen met de deelnemers aan de ommegang de vreugde van het Evangelie uit te dragen en om samen met de talrijke vrijwilligers van de Virga Jessefeesten een teken van hoop te maken, geïnspireerd door Maria, die wij in Hasselt Virga Jesse noemen.
Meer info: www.virgajessefeesten.be.