De bisschoppen van ons land hebben Charles Lommens (50), priester van het bisdom Brugge, benoemd tot aalmoezenier van de vzw Nationale Belgische Bedevaart. Hij volgt Jan Claes (78), priester van het bisdom Hasselt, op. De vzw organiseert een jaarlijkse bedevaart naar Lourdes. Dit jaar vindt de 133ste editie plaats, van 21 tot 27 mei 2023. Voorzitter van de vzw is Vincent de Hemptinne.
Charles Lommens is geboren in Izegem op 25 januari 1973. Hij werd tot priester gewijd in de Sint-Amanduskerk in Gullegem op 8 juli 2001. Hij was achtereenvolgens aalmoezenier in het AZ Sint-Jan in Brugge (2002-2007), pastoor in Koekelare (2007-2014) en aalmoezenier in het AZ Sint-Damiaan in Oostende (2014-2022). Sinds september 2022 is hij aalmoezenier in de gevangenis van Brugge en meewerkend priester in Oostende.
Voorrecht
Door de jaren heen ben ik vaak in Lourdes geweest, eerst als brancardier, later als aalmoezenier van een bedevaart, zegt Charles Lommens. Bijna altijd was dit een ziekenbedevaart. Ik heb het altijd een voorrecht gevonden om met zieken in Lourdes te zijn. Daarom stel ik me graag ten dienste van hen, vooral in catechese, liturgie, maar ook in persoonlijk gesprek, gebed, ondersteuning bij de maaltijd of een verplaatsing. Dit geldt uiteraard ook voor de hele ploeg - artsen, verpleegkundigen, brancardiers, vrijwilligers e.a. - die hen ondersteunen. Wij vormen samen een team waarbij de zieken prioriteit krijgen. Op deze manier in Lourdes zijn, is altijd een bijzondere ervaring.
Missionstatement
De vzw Nationale Belgische Bedevaart heeft als doel het organiseren van een jaarlijkse bedevaart naar Lourdes. Dit gebeurt in een geest van godvruchtigheid, belangloosheid en liefdadigheid, luidt het missionstatement van de vzw. Wij zorgen voor het vervoer en het verblijf van behoeftigen en zieken met alle zorgen en bijstand die zij nodig hebben. Samen met alle bedevaarders, priesters, de medische staf en vrijwilligers volgen wij een eigen spiritueel programma aangepast aan het jaarthema van Lourdes.
IPID – Brussel, donderdag 9 maart 2023
