Op 26 augustus namen de plussers van wHAjo! (Balen-Mol) in Bobbejaanland afscheid van jongerenpastor Nico Peeters (30j) en verwelkomden ze met een hartelijke groet Marilène Moons (23j), zijn opvolgster.
Van 2017 tot september 2021 stak Nico Peeters zijn schouders onder de werking wHAjo!, de lokale IJD-groep in Balen en Mol. Van netwerken tot organiseren, van preken tot pastorale gesprekken; Nico stond op ieder moment klaar om de jongeren te bezielen.
Nico Peeters • Aangezien ik leerkracht ben van opleiding ben ik graag bezig met jongeren, hun geloof, hoe zij naar de wereld kijken en hoe zij zin ervaren in hun leven. Ik was dan ook extatisch wanneer de plussers drie jaar geleden ontstonden. Door hen voelde ik me terecht jongerenpastor.
Onze activiteit in Bobbejaanland was dubbel. Aan de ene kant zalig om een belofte na te komen na een periode van lockdown en om terug de plussers fysiek te ontmoeten. Aan de andere kant ook bitter omdat dit de laatste dag was dat ik mij samen met deze groep kon amuseren. Wat mij een enorme rust gaf was dat Marilène aanwezig was. Zij neemt mijn taken over. Een dag in een pretpark was ideaal voor de plussers en Marilène om elkaar beter te leren kennen. Ik merkte duidelijk een klik en Marilène nam ook haar toekomstige rol op. De plussers zijn in goede handen en Marilène is ook in goede handen van de plussers.
Marilène Moons • Ik neem daarmee het plaatsje van Nico over, grote schoenen om te vullen. Ik heb theologie en religiewetenschappen gestudeerd en behaalde mijn master in wereldreligies. Nu begin ik aan mijn eerste uitdaging tussen de jongeren zelf.
Een zomers tripje naar Bobbejaanland was voor mij een unieke kans om de plussersgroep voor het eerst te ontmoeten. Op die manier leerde ik iedere plusser die van de partij was op een informele wijze kennen. Sommigen namen me reeds in vertrouwen over de sappige roddels en weetjes, en andere vertelden me uitgebreid over hun liefde voor pretparken en attracties. Kortom, een geslaagde eerste dag waar veel plezier gemaakt en gelachen werd.
Ik ben dankbaar voor de openheid en ontvankelijkheid van deze groep jonge mensen. Het is zeker niet evident om een overgang van de ene naar de andere begeleider vlot te doen verlopen, maar in deze warme groep werd ik door iedereen met open armen ontvangen. De dankbaarheid die de jongeren uitspraken op het einde van de dag neem ik mee als souvenir. Ze dankten ons voor de fijne uitstap en zwaaiden eveneens mijn voorganger Nico Peeters uit. Dat deden ze met persoonlijke tekstjes en een daverend applaus. Ik kon toen alleen maar genieten van wat er zich daar afspeelde: jonge mensen die met een hart vol dankbaarheid hun geliefde jongerenpastor uitzwaaiden en mij als nieuweling verwelkomden.
Ik hoop om met deze jonge mensen op weg te gaan en te gast te zijn in hun persoonlijk geloofsverhaal.
Het is een droom om een duurzame groep plussers te verzamelen. Mensen die een hart hebben voor elkaar en voor het geloof dat we delen. Ik hoop met deze jonge mensen op weg te gaan en gast te zijn in hun persoonlijk geloofsverhaal. Ik wens hen daarbij de waarden van het geloof bij te brengen en hen te helpen groeien in Gods liefde.
De plussers van wHAjo! zijn een enthousiaste groep jongeren (12 t.e.m. 16 jaar) die maandelijks samenkomen om spelenderwijs aan een eigentijds geloofsaanbod te doen in Mol, Balen en omstreken. Meer info, zie www.whajo.ijd.be