Met een scène uit zijn kindertijd begint Mark Van de Voorde, gewezen hoofdredacteur van Kerk & Leven en tekstschrijver van meerdere CD&V-politici, zijn nieuwe boek Help! Ik ben gelukkig.
Hij beschrijft hoe hij als kleine jongen op onweer reageerde: hij bezwoer zijn zusje niet bang te zijn terwijl hij het zelf was, hij werd boos, hij dacht dat zijn moeder de ‘stoute donder’ wel zou straffen.
Een bochtige tocht
In die kinderlijke fase van eenzaamheid, ongenoegen en afhankelijkheid kan ook een samenleving terugzakken, stelt Van de Voorde dan in zijn boek. Dat is helaas de huidige toestand van onze cultuur.
Van de Voorde ontpopt zich vervolgens als reisleider op een bochtige tocht door onze hoofden en onze samenleving, door heden en verleden, van de oorzaken van onze angst naar de gevolgen en terug.
Op de ene bladzijde legt hij bijvoorbeeld uit waarom we niet meer van heiligen houden, maar wel nog van royals.
Op de volgende verbaast hij zich over een overheid die eerder klantvriendelijk dan burgervriendelijk is.
Mensen missen God
Onderweg blijf je als lezer geregeld hangen aan sterke citaten, van Van de Voorde en vele anderen, maar dreig je ook wat te verdwalen tussen de vele ideeën en verwijzingen. Elk element kan echter ook een uitnodiging zijn om zelf verder te denken en puzzelstukken bij elkaar te leggen.
Het laatste hoofdstuk is gewijd aan geloof in onze samenleving.
Mensen missen God, meer dan dat ze hem hebben achtergelaten, stelt de auteur. Hij ziet mensen die met hun geest niet meer buiten de stolp van de rationaliteit raken en anderen die uit de kerk wegbleven zonder ooit bewust die beslissing genomen te hebben.
Oningevulde ruimte
De Kerk gaat zelf echter ook niet vrijuit: Men heeft van God te zeer een maatje gemaakt, dat geen haar beter is dan de mens, luidt het. Er is een groot verlangen naar een oningevulde ruimte waarin God Gans Anders gelaten wordt.
Aan het eind vat Van de Voorde samen wat hij wil vertellen. We moeten het geluk niet najagen, maar gewoon gelukkig zijn.
We moeten niet bang en verbolgen zijn, maar opnieuw verwonderd en verontwaardigd.
Eigenlijk deed ik in al mijn geschriften bijna niets anders dan oproepen, beseft hij. Een preker? Hopelijk niet te prekerig. Aan de lezer om een oordeel te vellen. (jvh)
Mark Van de Voorde, Help! Ik ben gelukkig, Schizofrenie van een samenleving,
Pelckmans, 2015, ISBN 978 90 2898 091 4, 176 blz., 17,50 euro, .