De media confronteren ons elke dag met verschrikkelijke gebeurtenissen: natuurrampen, dodelijke ziekten, zinloos geweld. Niet-gelovigen zien er het bewijs in dat God niet bestaat, maar ook veel christenen weten er geen raad mee.
Als God een liefhebbende en bevrijdende kracht is, zoals het geloof ons leert, hoe brengen we dan de grilligheid van de natuur en het lijden daarmee in overeenstemming?
Het is de twijfel van wie door verdriet, twijfel en innerlijke duisternis wordt overspoeld.
Schreeuwde zelfs Jezus aan het kruis niet: Mijn God, waarom hebt Gij Mij verlaten?
Jezus op een nieuwe manier ervaren
Het evangelie leert ons evenwel dat het kruis van Goede Vrijdag niet het laatste woord heeft. Na het geduldige wachten op Stille Zaterdag voltrekt zich voor de christen op Pasen een heel andere, maar niet minder waarachtige verkondiging.
De wezenlijke betekenis van het hoogfeest van Pasen is dat Jezus na zijn dood op een radicaal nieuwe manier werd ervaren: als een goddelijke realiteit. De verhalen vertellen ons dat de opgestane Christus door muren ging, dat zijn volgelingen Hem soms niet herkenden of, zoals Thomas, twijfelden.
De waarheid van Pasen is gebaseerd op dergelijke buitengewone ervaringen van de verrezen Christus als een levende aanwezigheid.
Getroffen door ziekte, maar niet klein gekregen
Daardoor is het christelijke geloof altijd een ‘herrezen’ geloof dat na de ervaring van het kruis in een nieuwe gedaante opstaat. Dat geldt zowel voor elk van ons als individu als voor ons als geloofsgemeenschap.
In het onlangs verschenen boek Als ik zwak ben, ben ik sterk. Rechtop in de beproeving doet de vorig jaar overleden Thierry Verhelst, voormalig stafmedewerker van Broederlijk Delen en orthodox priester, zijn relaas over zijn omgaan met de dodelijke spierziekte ALS, amyotrofe laterale sclerose. Hij vertelt hoe de ziekte hem trof, maar niet klein kreeg.
Persoon die hij niet kon worden
Integendeel, hij leerde er op een bewonderenswaardige manier mee leven en werd er alleen sterker door. De kwetsbaarheid die hem overviel, maakte van hem de persoon die hij niet kon worden toen hij nog in de volle kracht van zijn leven was. Door de ziekte afgemat, deed hij zijn best om in navolging van Christus te zeggen: Mijn leven laat ik mij niet afnemen, ik geef het.
Het verhaal van Thierry Verhelst is dat van een man die zich niet tegen zijn broosheid verzette, maar volmondig ja zei tegen het leven. Het lijden redt niet, de liefde in het lijden wel, zei hij.
Na de dood wachtte volgens hem de liefde.
Wie zo’n sterk geloof belijdt, weet dat de open armen van die liefde ons na de dood niet in de leegte van de duisternis laten vallen.
Wederopstanding in elk van ons
Ook dat is onlosmakelijk met de boodschap van Pasen verbonden. Vanuit dat perspectief is de wederopstanding niet iets dat alleen diegenen aanbelangt die zich destijds in Jeruzalem over het lege graf hebben gebogen, maar een actueel proces in elk van ons.
Geloven in de verrijzenis is geen daad die naar het verleden verwijst, maar een daad in het hier en nu, een getuigenis dat geloof, hoop en liefde over de dood heen overwinnen.
Geen reden tot defaitisme
Dat alles vergt zowel een voortdurende inzet in ons persoonlijke leven als een sterk engagement van de kerkgemeenschap. Ook die bevindt zich ergens tussen Goede Vrijdag, Stille Zaterdag en Pasen.
De schandaalsfeer van de afgelopen jaren, de speculaties over de weg die de Kerk dient in te slaan en de weinig flatterende cijfers over het aantal kerkbezoekers – het oogt allemaal weinig rooskleurig.
De voorbije halve eeuw werden we met een ommekeer geconfronteerd die bij velen gevoelens van nostalgie en stil verdriet opriep.
Ze zien met lede ogen aan hoe zelfs hun kerkgebouwen verkommeren. Laat evenwel ook dat geen reden tot defaitisme zijn. Ik schrik niet van de gaten in het dak van de kerk na deze of gene storm, schrijft de Tsjechische theoloog Tomas Halik in zijn boek Geduld met God. Ik bedenk dan dat ik door die gapende gaten voor het eerst iets waarnam van Gods aangezicht.
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.