Bezoekers lopen binnen langs een langgerekte gang. Ze belanden in een vergezicht met rotsachtige eilanden, met kale bomen. Spiegelconstructies maken het geheel optische eindeloos breed.
The Quiet View, 'het stille uitzicht', heet de nieuwe permanente installatie van de Vlaamse kunstenaar Hans Op de Beeck. Ze staat op de contouren van de verdwenen grote abdijkerk van de abdij van Herkenrode, en daarmee in het hart van de Hasseltse abdijsite.
Vijftien jaar werken
Na bijna 15 jaar zijn de restauratie- en herbestemmingswerken op de abdijsite in Herkenrode in Hasselt afgerond. De plek met een rijke geschiedenis is nu onder meer een locatie voor gezinsvriendelijke evenementen en fiets- en wandeltoerisme.
Respect voor de natuurwaarde en de cultuurhistorische eigenheid van het domein staan daarbij voorop, zegt Karolien Mondelaers, voorzitter van de abdijsite Herkenrode. Zij mikt op 150.000 bezoekers per jaar.
Sacraal zoals weleer
De installatie van Op de Beeck is de bekroning van de jarenlange werken. Door de stilte en de sereniteit van het kunstwerk wordt opnieuw een ruimte van bezinning en spiritualiteit op de site gecreëerd. Zo krijgt deze eeuwenoude sacrale plaats opnieuw haar oorspronkelijke functie, meent de kunstenaar.
De abdij van Herkenrode is inderdaad eeuwenoud. Ze werd rond 1179 gesticht door de graven van Loon. In 1217, bijna 800 jaar geleden, was Herkenrode de eerste vrouwenabdij van de cisterciënzerorde in de Nederlanden.
Brand en afbraak
De abdij groeide uit tot een drukbezocht bedevaartsoord, maar na de Franse revolutie moesten de zusters noodgedwongen vertrekken. Herkenrode werd verkocht en verdeeld. Na 1820 verdwenen door brand en afbraak de abdijkerk, de kloostergang en een groot deel van de oorspronkelijke kloostergebouwen.
Sinds 29 maart zijn alle gerestaureerde gebouwen en The Quiet View te bezoeken. Meer info vindt u op de website van de abdijsite
