De Italiaanse bisschoppenconferentie roept op morgen te bidden voor alle vluchtelingen die omkwamen in of rond de Middellandse Zee.
In de eerste zes maanden van dit jaar zijn al meer dan 630 vluchtelingen in de Middellandse Zee verdronken. Volgens de Internationale Organisatie voor de Migratie (IOM) is dat een verdubbeling in vergelijking met vorig jaar. De Italiaanse Bisschoppenconferentie (CEI) verwijst naar de woorden van paus Franciscus tijdens het Angelusgebed van zondag 13 juni, toen die opmerkte dat de Middellandse Zee ’s werelds grootste kerkhof is geworden. Daarom roepen de bisschoppen op komende zondag, 11 juli 2021, te bidden voor alle mensen die hun thuislanden verlieten en het leven lieten in en rond de Middellandse Zee, op zoek naar een waardiger leven.
De gebedsdag valt toevallig ook samen met jaarlijkse Zeezondag van het Apostolaat der Zee.
De CEI heeft uitdrukkelijk voor 11 juli gekozen, omdat dit de feestdag is van de heilige Benedictus van Nursia, patroon van Europa. In de eerste regels van hoofdstuk 53 van zijn Regel voor monniken heeft Benedictus het uitdrukkelijk over de gastvrijheid. Alle gasten die zich onverwachts aandienen, moeten ontvangen worden als waren zij Christus, want zelf zal Hij zeggen: ‘Ik was een vreemdeling en jullie namen Me op’. En aan allen wordt de gepaste eer bewezen, vooral aan onze geloofsgenoten en aan vreemdelingen (vertaling van Patrick Lateur). De paus had de christenen ook al opgeroepen hun harten te openen voor de vluchtelingen.
Moge deze dag elke christen ertoe aanzetten het voorbeeld van Benedictus te volgen en een boodschapper van vrede en leermeester in beschaving worden. CEI