Wie heeft, behalve paus Franciscus vorig jaar, een bijzondere indruk nagelaten tijdens interviews?
Geert De Kerpel • Dat zijn er eerlijk gezegd heel wat, maar als ik er maar één mag uitkiezen: professor Barbara Baert, hoogleraar Kunstwetenschappen aan de KU Leuven, internationale autoriteit in middeleeuwse beeldcultuur, vorig jaar laureate van de prestigieuze Francquiprijs omwille van haar innovatieve en brede kijk op de humane wetenschappen en haar baanbrekende onderzoek in de iconologie. Volgens de jury verbindt haar werk kennis en vraagstellingen uit de ideeëngeschiedenis, de culturele antropologie, de filosofie en in beperktere mate ook de psychoanalyse.
Ongelooflijk wat een unieke kennis deze dame in huis heeft, en dat bedoel ik zowel kwalitatief als kwantitatief.
En, zo treffend: heel eenvoudig, hartelijk, toegankelijk in de omgang. Ik had haar op Radio Klara gepassioneerd en lang aan het woord gehoord en ben er zeer van ingenomen dat we zo iemand in ons blad hebben kunnen brengen.
De media staan bol van meningen, columns, opinies...
Wat kan/moet de rol van Tertio zijn, of worden?
Geert De Kerpel • Tertio moet onverminderd de opdracht waarmaken zoals de oprichters die voor ogen hadden.
Wij moeten verder en dieper gaan dan de waan van de dag.
Ja, wij volgen de actualiteit op de voet, analyseren en duiden die. Daarbij streven we naar de hoogste kwaliteit, wat op zich al een hele opdracht is en het verschil kan maken. Maar we voegen tegelijk een dimensie toe waar weinigen in het Nederlandse taalgebied voor kiezen: duiding, opiniëring en inspiratie vanuit christelijk perspectief. Tertio moet een keurmerk zijn: als medium, als weekblad dat met grote overtuiging inzet op slow journalism en niet het minst als christelijk opinieblad.
Je leidt Tertio nu vijf jaar. Wat heeft je in die jaren als hoofdredacteur verrast?
Geert De Kerpel • Positief: de grote openheid bij heel veel potentiële interviewees die we benaderden.
Zelden krijgen we het deksel op de neus.
Dat is toch niet evident voor een blad met een uitgesproken profiel als het onze. De diepgang en ernst waarmee ze op hun terrein aan de slag zijn. De vrijmoedigheid waarmee ze dat aan onze lezers meegeven. De, echt niet zelden, positieve feedback die we achteraf van hen krijgen. Negatief: de vooringenomenheid en onwetendheid waarmee in het publieke discours in ons land toch zo vaak nog over religie wordt gepraat en geschreven.
Sommigen zijn nog altijd aan het afrekenen.
Maar de gedachten zijn uiteraard helemaal vrij; wat een enorm groot goed is!
Journalistiek is ook meer en meer een digitaal verhaal: websites, Facebook, apps. Hoe zie je Tertio zich hierin positioneren?
Geert De Kerpel • Ons blad blijft in de eerste plaats, met overtuiging, een printmedium. Net omdat we uitdrukkelijk aan slow journalism doen. Tertio moet je rustig tot je kunnen nemen. Wij brengen interviews en dossiers die nog tijd en aandacht mogen en moeten vergen, uiteraard toegankelijk in taal en vormgeving. Print is daarvoor dé drager. Ons blad wil in je postbus belanden en vervolgens op je leestafel of in de salonhoek of waar dan ook. Als het maar uitnodigt om ter hand te worden genomen en gelezen te worden. Dat heb je met digitale dragers zoveel minder.
Ik ben trouwens zelf een fervent gebruiker van de digitale mogelijkheden, maar dan vooral voor het snelle nieuws.
Nu, tegelijk proberen we uiteraard de digitale trein niet te missen. Ook wij zijn aanwezig op Facebook en twitter, hebben een (bescheiden) site en onderzoeken de mogelijkheid van een app. Print dus als basis, digitaal als bijkomende mogelijkheid.
Van journalisten wordt vaak gezegd dat ze cynisch zijn of worden. Hoe wapen je je daartegen?
Geert De Kerpel • Daar heb ik eerlijk gezegd minder last van. Wellicht omdat ik net Tertio mag leiden, een blad waarin zovele unieke boeiende mensen en initiatieven aan bod kunnen komen. En met een ploeg die er zo enthousiast steeds opnieuw voor gaat. Ik lees uiteraard alles wat we brengen en dat doet me eigenlijk elk nummer opnieuw geloven in zoveel goedheid, schoonheid en waarheid. Ook het realiseren van elk nummer is week na week echt boeiend en je hebt aan het eind van de rit altijd dat concrete resultaat in handen.
Als er al de bekoring is van het cynisme, dan vooral van het continue politieke gehakketak, zeker ook in ons land.
Waar gaat dat momenteel nog over? Terwijl de uitdagingen zo groot zijn. De toekomst wacht niet!
Geef drie eigenschappen waaraan goede, christelijk georiënteerde journalistiek moet voldoen.
Geert De Kerpel • Die moet zonder meer beantwoorden aan alle journalistieke deontologische vereisten: waarheidsvinding, correcte omgang met de gesprekspartner, woord en wederwoord, kwaliteit in taal en vorm en noem maar op. Ook wij zijn officieel erkende journalisten, wat wil zeggen dat we aan de betreffende vereisten beantwoorden die vijfjaarlijks door een neutrale overheidscommissie worden heronderzocht. Bijkomend voor ons geldt dat wij een kwaliteitslabel moeten zijn voor religiejournalistiek.
Wat wij brengen over geloof, christelijk maar even goed islam en andere religies, de katholieke kerk, zingeving enzovoort, moet de norm kunnen zijn.
Dat kan aanmatigend klinken, maar het is zeker niet zo bedoeld. En toch: wij hebben ter zake grote kennis in huis: opleiding, netwerken, ervaring. Weinig andere media in onze contreien hebben die en investeren daarin. Wij bij uitstek wel, dus moet wat wij ter zake brengen het verschil maken.
Hoe zie je de kerk de komende decennia evolueren en wat betekent dat voor Tertio?
Geert De Kerpel • Wereldwijd groeit en bloeit de katholieke kerk en meer in het algemeen religie verder. Dat zeg ík niet, dat publiceerde onlangs het prestigieuze Pew Research Center uit de VS. Tegen 2060 zullen christendom en islam elk 30 procent van de mensheid omvatten. In onze contreien en in het Westen in het algemeen gaan we echter naar een forse krimp.
We nemen volop afscheid van oude gewoonten en gewaden.
Ja, kerken en zoveel meer sluiten nu en dat is bijzonder pijnlijk, maar het kan niet meer anders. Het moet wel zo goed mogelijk begeleid worden. Tegelijk is er zoveel nieuws bezig en houdt ook zoveel dynamisch stand. De mens is een zinzoeker en het evangelie is voor heel velen, ook bij ons, het antwoord of minstens toch een deel ervan. Naarmate het nog meer een vrije keuze wordt te midden van vele mogelijkheden zal nog meer en opnieuw duidelijk worden wat voor een krachtig zout, gist, licht het wel is. Tertio moet en zal over dat alles berichten, zal analyseren en duiden.
Welke auteurs en journalisten, al dan niet christelijk, bewonder je?
Geert De Kerpel • Bewonderen is veel gezegd en namen geef ik niet graag, al was het maar omdat je er dan zoveel niet vermeldt die ook de moeite waard zijn. Maar eentje dan, weinig gekend in onze streken: Dan Rather Jr. Deze Amerikaanse journalist was zowat 25 jaar een van de grote drie nieuwsankers op de Amerikaanse tv, meer bepaald bij het grote CBS, waar hij ruim 40 jaar aan verbonden was en in die tijd alle grote historische gebeurtenissen van op de eerste rij meemaakte. Vandaag, 85 jaar jong, is hij onverminderd in het getouw. Onder andere op zijn Facebook geeft hij haast dagelijks, kort en krachtig en ongelooflijk to the point, zijn commentaar op de actualiteit. Sinds de inauguratie van Donald Trump legt hij als geen ander de vinger op waar die moet liggen: op de grote uitdagingen waar de democratie in dat prachtige land en meer in het algemeen in onze contreien nu voor staat. Zoveel ervaring, zoveel kennis, zo jong van hart en geest, zo onverkort betrokken: buitengewoon.
Wat wens je Tertio toe?
Geert De Kerpel • Dat het uiteraard nog lang, heel lang, mag blijven bestaan en wel met de koers die het van bij zijn start vaart. Elke hoofdredacteur — ik ben de derde — en elk team geeft daar zijn eigen accent en invulling aan.
Maar ten gronde is er diezelfde lijn.
Mag ik gewoon citeren uit wat de oprichters in het jaar 2000 erover schreven? Het is zo juist: Tertio vertrekt vanuit een eerlijke en kritische analyse van de (nieuws)actualiteit. Tertio is een diepgravend en beschouwend blad. Het schept ruimte voor reflectie, analyse en historische, cultuurfilosofische en theologische achtergronden bij de actualiteit. De redactie streeft naar een toegankelijke en correcte taal, naar een aantrekkelijke mix van journalistieke genres en naar een hedendaagse vormgeving.
Profiteer van een uitzonderlijke actie: 12 Tertio's voor 12 euro.