De “postsynodale apostolische exhortatie” verscheen deze keer in de verfrissende vorm van een brief aan jonge mensen (en heel het godsvolk). In een eenvoudige en directe stijl verwerkt de paus in zijn brief wat voorafging aan de synode van 2018 (wereldwijde raadpleging en presynode), het eindrapport van de synode zelf, en zijn eigen overwegingen daarbij. Zijn geheim daarbij lijkt zijn fijnzinnige spirituele kijken naar de werkelijkheid: hij neemt heel precies waar, en zoekt hoe God ertegenaan kijkt.
“Christus onze hoop, hij leeft, en hij is de mooiste jeugd van deze wereld!”
Dit begin werkt de paus uit in negen hoofdstukken. Gods woord over jongeren (1), en Jezus-Christus altijd jong (2) richten de blik op de H. Schrift. Maria bij haar jawoord, en Jezus in zijn openbare leven, zouden vandaag tot de jongvolwassenen behoren eerder dan de volwassenen. Ook de echte Kerk is daarom eeuwig jong, in haar loskomen uit verstening steeds weer, in haar zelfkritiek en protest tegen een te mondaine wereld. En haar jonge leden helpen haar bij dit alles, zoals jonge heiligen illustreren.
In Jullie zijn Gods hier en nu (3) leest de paus diverse situaties waarin jongeren zich bevinden en hoe God zich daarin openbaart: in licht en toch ook veel duisternis. Maar Het grote nieuws voor alle jongeren (4) in deze wereld, luidt in drie stappen: God is liefde – Christus redt jou – en juist: “Christus leeft!”
Samen in een prauw
Ook de volgende twee hoofstukken laten zich samen lezen. Wegen van jong zijn (5) belicht vanuit dat grote nieuws dromen en keuzes maken, experimenteren, in groeiende vriendschap met Christus tot engagement komen, ja, jongeren kunnen missionarissen zijn. In Jongeren met wortels (6) brengt de paus toch ook jong en oud samen. De grootste eer krijgt wel de jonge toehoorder uit Samoa bij de synode, wiens beeld de paus zomaar overneemt:
we zitten samen in een prauw, de jongeren roeien enthousiast naar de toekomst, terwijl de ouderen de sterren kunnen lezen en zo de richting helpen bepalen…
In de laatste drie hoofdstukken pas, en dat is veelzeggend voor een niet-inhalige opstelling naar jongeren, gaat de paus in op Kerk en jongeren. Jongerenpastoraal (7) moet synodaal verlopen, in een samen op weg - elders legt de paus uit dat de karavaan waarin de 12-jarige Jezus meereisde in het Grieks synodia heet! Soms gestructureerd en dan weer informeel-volks, laat ze groei toe en reikt perspectief aan in mens en gelovig worden.
Eenvoudig en mooi is de schets van De roeping (8). Heel natuurlijk naast elkaar worden huwelijk en celibaat, gewijd ambt en religieus leven aangereikt, als wegen van “er zijn voor anderen” waarin je de diepste vervulling van jezelf vindt. Onderscheiding (9) waarover de paus wel vaker spreekt, wordt in deze brief de wijze waarop jij jouw persoonlijke roeping kan vinden.
Ik sluit af met de slotzin die ik – hoe kan het anders – heel af en toe ook wel wil toepassen op wat ik las in deze mooie brief: “Als jullie daar aankomen waar wij nog niet aangekomen zijn, heb dan het geduld ons op te wachten.”
Christus vivit is onder meer in het Engels en het Frans integraal te lezen op http://w2.vatican.va en zal later ook in het Nederlands worden uitgegeven.
Lees ook Paus schrijft brief aan jongeren - Jezus leeft in 9 quotes