Op 31 augustus 2022 werd in Molenbeek de symbolische eerste steen gelegd van de Egied Van Broeckhovenschool. Op het herdenkingsplakkaat staat ‘En todo amar y servir’, ‘In alles liefhebben en dienen’, een leuze van Ignatius van Loyola, stichter van de jezuïetenorde waartoe Van Broeckhoven (1933-1967) behoorde. Al op 16-jarige leeftijd trad hij als novice in bij de jezuïeten in Drongen, al twijfelde hij nog om kartuizer te worden. ‘Ik had een zeer diep en zuiver heimwee naar God. Ik verloor me in God, zoals ik het vroeger nog deed, als de mysterieuze aantrekkelijke God aan wie men alles kan opofferen.’
Geestelijk dagboek
Egied gaat klassieke filologie studeren in Leuven en begint een ‘geestelijke dagboek’ bij te houden. Hij is 31 als hij tot priester wordt gewijd. Zijn besluit staat vast: hij wil priester-arbeider worden. Hij schrijft: ‘God heeft me laten inzien dat mijn verlangen om volledig voor Hem te leven niet moet worden gerealiseerd in de eenzaamheid en onthechting van de kartuizerij, maar in het gaan naar de mensen die het verst van God verwijderd leven.’ Of nog:
‘God, als ik tegen u niet mijn vriend kan zeggen, heb ik niets, niets, niets.’
In 1965 vestigt hij zich samen met twee medebroeder in een arme migrantenbuurt nabij het Zuidstation in Anderlecht. In zijn dagboek noteert hij zijn indrukken en bedenkingen: over zijn geloof, maar ook over het harde fabrieksleven, het gevaarlijke werk en de armoede onder de arbeiders. Eind 1967 werkt hij voor een ijzerfabriek. In zijn dagboek beschrijft hij een voorgevoel: ‘Als ik hier nog lang blijf, kan het vroeg of laat mijn leven kosten, maar ik zou niet graag anders worden behandeld dan mijn kameraden.’
Dodelijk ongeval
Dat voorgevoel blijkt helaas gegrond. In de laatste dagen van 1967, op 28 december, is Egied Van Broeckhoven betrokken bij een dodelijk arbeidsongeval. In de fabriek wordt hij verpletterd onder een pak metalen platen. Hij is op slag dood.
Postuum wordt zijn dagboek uitgegeven, het zal negen keer worden vertaald. In 2007 verschijnt een bloemlezing, die tot op de dag van vandaag blijft inspireren en tot het hart spreken omwille van zijn eenvoud én diepgang.
