‘Wie van jullie kan door zich zorgen te maken ook maar één dag aan zijn levensduur toevoegen?’ (Mt 6, 27; NBV21)
Het was dit citaat dat het leven veranderde van Stephen Colbert (°1964), een populaire Amerikaanse tv-presentator én komiek. Hij is christen en katholiek en getuigt daar openlijk over, op tv maar even goed voor een zaal studenten. ‘Ik kreeg het geloof mee van mijn moeder, maar als tiener was ik mijn geloof in God verloren – tot mijn eigen verdriet eigenlijk’, zei hij in 2018 in een interview. ‘Ik was er opeens van overtuigd dat ik de hele tijd fout was geweest, dat men mij iets had geleerd dat niet waar was.’
Toen hij 22 was, een periode waarin Colbert naar eigen zeggen door angsten werd verlamd, gebeurde er iets bijzonders. ‘Ik liep op straat en iemand stond oude pockets met het Nieuwe Testament uit te delen. Vooraan stond een index met kernwoorden, die verwezen naar een bijbehorend citaat. Bij ‘angst’ stond een passage uit Mattheüs: Wie van jullie kan door zich zorgen te maken ook maar één dag aan zijn levensduur toevoegen? Die ene zin drong écht tot me door, alsof hij me van de bladzijde toesprak. Dat ene citaat maakte zo’n indruk dat mijn leven sindsdien nooit meer hetzelfde is geweest.’
Op de vraag hoe hij zijn geloof op dit moment beleeft, antwoordde Colbert: ‘Als ik aan liefde denk, denk ik aan God. En als ik aan God denk, denk ik aan liefde.’
Humor
Begin 2022 was er een opvallend moment tijdens zijn Late Show. Popster Dua Lipa mocht toen aan hém een vraag stellen, en die ging over zijn geloof. Dua Lipa vroeg hem over de relatie tussen zijn geloof en zijn werk als komiek – of de twee ooit met elkaar in conflict kwamen. Colbert antwoordde met een verwijzing naar de film Belfast, over de jeugd van acteur/regisseur Kenneth Branagh. ‘Die film is grappig maar ook droevig, en hij is grappig over droevig zijn. Droefheid is een beetje als een emotionele dood, maar dat hoeft geen nederlaag te zijn als je een manier kan vinden om ermee te lachen.
Als je met iets kan lachen, dan kan je er niet meer bang voor zijn.
Dus, als er een verband is tussen mijn geloof en mijn werk als komiek, dan is het dat wat er ook gebeurt, je nooit verslagen bent. Je moet een manier vinden om elkaar lief te hebben en samen te lachen.’
Colberts antwoordden zorgden voor heel wat positieve reacties op sociale media.