Is het in het Italiaans, het Engels, het Frans, het Spaans of in het Nederlands, elk jaar nemen tientallen gelovigen op de eerste dag van het kerkelijke jaar – deze eerste zondag van de advent – hun nieuwe versie van Het Woord van God elke dag ter hand. Het is intussen twintig jaar geleden dat mgr. Vincenzo Paglia, toen nog maar ruim een jaar bisschop van Terni-Narni-Amelia in Umbrië, voor het eerst zijn La Parola di Dio ogni giorno publiceerde. Het is een blijvertje gebleven. Sinds zeven jaar zorgt een team vertalers van ervoor dat er ook een Nederlandse versie van het boek voorhanden is.
Het boek becommentarieert elke dag een bijbellezing op één enkele pagina.
Pedagoog
Don Vincenzo was van in de beginjaren geestelijk raadsman van de Gemeenschap van Sant’Egidio in de Romeinse wijk Travestere. Hij maakt intussen stevig carrière in Rome : mgr. Paglia is nu aartsbisschop, voorzitter van de Pauselijke Academie voor het Leven en grootkanselier van het Pauselijke Instituut Joannes Paulus II voor studies over huwelijk en gezin. Maar in dit dagelijkse smeekgebed voor de genezing van alle zieken en voor de vrede tussen de volkeren laat de intussen 76-jarige prelaat vooral zien dat hij een begenadigde Bijbelkenner en pedagoog is gebleven; mgr. Paglia studeerde niet alleen filosofie en theologie in Rome, maar haalde ook een master in de pedagogie aan de Universiteit van Urbino.
Hoewel de lezingen van vandaag bijvoorbeeld vrij apocalyptisch klinken, stelt mgr. Paglia resoluut dat Jezus geen onheilsprofeet is.
Coronapandemie
Toch is duidelijk dat de coronapandemie ook het gebed van de gelovigen een nieuwe wending geeft. Wij gaan allemaal gebukt onder de pandemie, zij het niet overal op dezelfde manier, stelt mgr. Paglia. Corona heeft nog meer armoede en crisis gebracht in de armste economieën van de planeet, waardoor miljoenen en miljoenen mensen in ellende zijn gestort. Hoe kunnen wij onverschillig blijven tegenover de vermenigvuldiging van al deze tragedies? Tegenover de globalisering van de onverschilligheid – zoals paus Franciscus het aan het begin van zijn pontificaat noemde – moeten wij de globalisering van het smeekgebed stellen.
Daarom staat op de omslag de icoon van de Moeder Gods, ‘vreugde van alle bedroefden’.