Het was een mosterdzaadje zo klein, het plan om 800 jaar na de historische ontmoeting van Sint-Franciscus met sultan Malek al-Kamil van Egypte de klokken te luiden voor vrede. Het werd een boom zo groot dat er allerlei vogels in neerstreken. Uiteindelijk deden meer dan 630 deelnemende kerken, parochies, scholen, moskeeën in 20 verschillende landen deze middag aan de FranciscanCall4Peace. De kern van de actie bleef echter in België met meer dan 500 deelnemers. Mede-initiatiefneemster Barbara Mertens van de spiritualiteitspool van de franciscaanse familie nam deel in het kerkje van de minderbroeders-kapucijnen aan de Antwerpse Ossenmarkt.
Wij bidden voor vrede samen met onze moslimbroeders die dat tijdens het vrijdaggebed in de moskeeën ook doen. Barbara Mertens
Kruisvaarderskamp
Toen Franciscus en zijn metgezel beslistten om naar de sultan trekken, verklaarde iedereen in het kruisvaarderskamp hen gek: ze zouden nooit levend terugkomen. Maar in een sterk gebaar van dialoogbereidheid kwam het tot een bijzondere ontmoeting.
Twee vreemden ontmoetten elkaar in vrede, met één adem en hartslag voor God. De een was en bleef christen, de ander was en bleef moslim. Franciscus voelde geloofsverwantschap met de andersgelovige. Hij was zo onder de indruk door de adhan, de oproep tot gebed die klonk doorheen stad en streek, dat hij kort in een brief aan stadsbestuurders en custoden (kosters in franciscaans klooster) opriep om elke dag de klokken te luiden of een andere oproep tot gebed te geven. Zodat God met heel het volk over heel de aarde geloofd kan worden.
Met FranciscanCall4Peace willen we Franciscus’ verlangen waarmaken om als één mensheid samen God te loven en te aanbidden. Barbara Mertens
Namen en eigenschappen van God
In zijn Loflied op de Allerhoogste dat Franciscus vormgaf na een mystieke ervaring op de berg La Verna, roept hij God zo’n 33 keer aan. Aan de hand van het Gij zijt en de christelijke deugden somt de biddende Franciscus op wie God voor hem is. Het gaat niet meer om hemzelf, maar alleen nog om God die het centrum van zijn leven is geworden. Zowel in dat loflied van Franciscus als in de klassieke islamitische recitatie van de 99 Schone Namen van Allah, richt de mens zich rechtstreeks tot God. Als mensen kunnen wij van God slechts een glimp opvangen; doorheen namen, eigenschappen en deugden laat Hij iets van zich kennen.
Vandaag worden in de moskeeën die 99 Schone Namen van Allah gebeden terwijl wij Franciscus’ Loflied zingen. Barbara Mertens
Jihad van liefde
In Antwerpen was ook Mohamed El Bachiri te gast, de Molenbeekse metrobestuurder van wie de echtgenote Loubna Lafquiri bij de aanslagen van 22 maart als enige moslimslachtoffer in de metro het leven liet. Een half jaar later lanceerde hij zijn opgemerkte boodschap Een jihad van liefde. De liefde was de enige tak die ik kon vastgrijpen om terug rechtop te komen, zegt El Bachiri. Hij voelt zich bijzonder geïnspireerd door de ontmoeting van Franciscus en de sultan. Dat wij hier en op zovele plekken samen deze ontmoeting opnieuw gestalte geven, is een bijzonder sterk signaal. Al wat vanuit het hart komt, draagt het iets goddelijks in zich. Franciscus was een moedig man, een humanist avant la lettre.
Samen stappen we naar het Licht, verwees Mohamed Al Bachiri naar het lied Noor Alla Noor.