Ruim 70 % van de Amerikanen noemt zich christelijk, maar dat is aan hun taal niet te merken, schrijft Jonathan Merritt in The New York Times. Veel heeft te maken met snelle sociale veranderingen. De uitdagingen waar we vandaag voor staan, brengen ons spiritueel in de war.
Veel van onze leiders uiten zich als religieus, maar hun moreel kader is onherkenbaar voor andere gelovigen. Jonathan Merritt
Hoe spreken over God als Hij zo moeilijk te vinden is?
Om zijn aanvoelen te staven, bestelde Merritt een onderzoek bij 1.000 Amerikanen. Daaruit blijkt:
- 1/5 zegt het afgelopen jaar nooit een spiritueel gesprek te hebben gevoerd
- 1/10 had af en toe zo’n gesprek
- slechts 7 % zegt geregeld over de diepere dingen van het leven te praten
Echt schokkend vindt Merritt dat praktiserende christenen het niet veel beter doen. Slechts 13 % van hen is gewoon om stil te staan bij een dieper waarom.
Merritt merkt dat hij het zelf lastig kreeg om begrippen als genade en dankbaarheid jegens God ter sprake te brengen in gesprekken nadat hij van het platteland (The Bible Belt) verhuisde naar New York. Ik sprak niet dezelfde taal als de anderen, ook al was de voertaal Engels.
Woorden als ‘redding’, ‘zonde’ of ‘genade’ zijn totaal onbegrijpelijk voor de meeste mensen.
Volgens het onderzoek hebben internationale conflicten daar veel mee te maken.
- 28 % zegt dat gesprekken waarin God betrokken wordt, spanning creëren
- 17 % wordt afgestoten door de politisering van religie
- anderen vrezen het etiket ‘gelovig’, ‘raar’ of ‘extremistisch’ te krijgen
Via Google Ngram kun je teksten van miljoenen boeken, kranten en toespraken ingeven en vervolgens de frequentie van bepaalde woorden nagaan.
Wat daaruit blijkt, is onthutsend.
Samen met termen als ‘redding’ raken ook basale morele en religieuze woorden in onbruik: liefde, geduld, vriendelijkheid, vertrouwen.
Of nog: woorden die nederigheid, meevoelen of dankbaarheid uitdrukken. En dan wordt het echt alarmerend, vindt Merritt.
Bovendien, zo besluit de jonge onderzoeker: Als christenen zwijgen over God omdat ze vinden dat religieuze taal misbruikt wordt, dan laten ze de kans schieten om religieuze woorden hun echte betekenis terug te geven.
Laat niet de misbruikers van religieuze taal definiëren wat christelijk betekent! Jonathan Merritt
Bron: The New York Times
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.