Cijfers liggen altijd gevoelig in de Kerk, schrijft Emmanuel Van Lierde in zijn Standpunt in Tertio nr. 980 van vandaag woensdag 21 november 2018. Het heeft veel weg van een nagelbijtende student die zijn eindresultaten afwacht, bang dat de percentages tegenover vorig jaar weer wat gezakt zullen zijn, hopend met de hakken over de sloot te geraken of vrezend voor een paar buizen. Ook de Kerk kent zo’n koudwatervrees voor steeds achteruitgaande cijfers. De kerken lopen leeg, weetuwel. Er speelt een angst voor de negatieve framing van cijfers mee: zie eens hoe slecht het met de Kerk gaat. En voor de gevolgen van die perceptie: moet de Kerk nog wel zoveel overheidssteun krijgen? Dienen de erediensten überhaupt nog gefinancierd te worden door de staat?
De maatschappelijke relevantie van de Kerk
De focus van de eerste Belgische editie ligt trouwens op de maatschappelijke relevantie, merkt Van Lierde terecht op. Tot nu toe pakken geloofsgemeenschappen veel te weinig uit met facts & figures over de meerwaarde die ze in de samenleving bewerken. We leven zogezegd in een tijd waarin velen niets meer van de Kerk verwachten en onverschillig staan tegenover het christelijke geloof. Waarin de Kerk irrelevant geworden lijkt voor de media, de politiek en de cultuur.
Juist nu de kerk onder vuur ligt, is het noodzakelijk in de verf te zetten welke positieve inbreng gelovigen hebben, hoe ze de gist in het deeg zijn. Emmanuel Van Lierde
Denk aan de zorg voor armen, vluchtelingen, zieken, gekwetsten, eenzamen en rouwenden, de inzamelingen voor nood- en ontwikkelingshulp, de inzet in onderwijs en jeugdbewegingen, de vele vrijwilligers in sociale initiatieven en het verenigingsleven of het onvoorwaardelijke engagement van religieuzen. Veel gebeurt in stilte en belangeloos. Daardoor blijft het buiten beeld. Een jaarrapport kan die onzichtbaarheid tegengaan en ingaan tegen de vooroordelen.
Tot nader order is de Kerk geen schimmige minderheid. Haar marginaliseren doet onrecht aan de velen die van dichtbij of veraf betrokken zijn bij het leven van de Kerk. Emmanuel Van Lierde