Mgr. Charles Joseph Sampa Kasonde van Solwezi in Zambia, de huidige voorzitter van de vereniging van bisschoppenconferenties in Oostelijk Afrika - Association of Member Episcopal Conferences in Eastern Africa (AMECEA) –, heeft zijn confraters opgeroepen tot concrete solidariteit met de bevolking in Tigray, waar sinds november vorig jaar een nietsontziende oorlog woedt. De bevolking daar heeft dringend nood aan voedsel, geneesmiddelen, noodhuisvesting, water, enz., zegt de AMECEA-voorzitter.
De Ethiopische Kerk en de lokale Caritasafdeling doen wat ze kunnen, maar ze worden overspoeld door de noden. Mgr. Charles Kasonde
Adigrat
Mgr. Kasonde voegt eraan toe dat hij van de lokale eparch (zo wordt een bisschop in Oosters-katholieke kerken genoemd), mgr. Tesfasellassie Medhin van Adigrat, heeft vernomen dat onnoemlijk veel mensen er uit hun huizen verdreven zijn en overleven in vluchtelingenkampen zowel in als buiten de grenzen van Ethiopië. Bisschop Tesfasellassie had al om hulp gesmeekt en de AMECEA neemt die oproep nu over: tot 30 juni is alle humanitaire hulp welkom en Kasonde’s diensten zullen ervoor zorgen dat die terechtkomt.
Onder de noodlijdenden bevinden zich ook vele vluchtelingen uit Eritrea. Mgr. Tesfasellassie Medhin
Intussen gaat de oorlog in Tigray onverminderd voort, incluis artilleriegeweld en luchtbombardementen. Vorige week heeft de Ethiopische-orthodoxe patriarch Mathias in een vijftien minuten durende boodschap op YouTube zelfs het G-woord in de mond genomen: Er is een genocide in Tigray aan de gang. Deze uitspraak werd hem niet in dank afgenomen: patriarch Mathias werd onder huisarrest geplaatst en hij wordt – onder meer door de interimregering in Tigray – opgeroepen zijn woorden op televisie terug te trekken.
Er is de intentie om het volk van Tigray te vernietigen. Patriarch Mathias
Copatriarch
Het is niet ondenkbeeldig dat de patriarch zijn stellingnames niet overleeft. Ethiopische officials riepen al op Mathias te vermoorden. Het Dergue-regime dat keizer Haile Selassie omverwierp, aarzelde in 1976 ook niet om patriarch Theophilos te laten wurgen. Mathias is trouwens ‘copatriarch’: Addis Abeba zond zijn voorganger Makarios in 1991 in ballingschap en liet met patriarch Paulos iemand kiezen die in de pas liep. Mathias is Paulos’ opvolger, maar hij verzoende zich met Makarios toen die in 2018 uit ballingschap terugkwam.
Onder huisarrest kan ‘abune Mathias’ gemakkelijk vergiftigd worden.