Van 16 tot 18 september 2021 vergaderden de catecheseverantwoordelijken van de Europese bisschoppenconferenties in Rome. Het was een vergadering met veel kans tot ontmoeting, uitwisseling en debat. Bart Willemen, sinds 1 september algemeen secretaris van de Interdiocesane Commissie voor Catechese (ICC), was erbij.
‘Ga naar de stad’
Op vrijdag 17 september sprak paus Franciscus de catecheseverantwoordelijken toe. Verwijzend naar het antwoord van Jezus op de vraag van de leerlingen waar ze de voorbereidingen moesten treffen voor het pesachmaal, riep paus Franciscus de catecheseverantwoordelijken op tot een catechetische praktijk en visie ten dienste van de evangelisatie. Andate in città (Ga naar de stad): het is een eenvoudige, maar uitdagende oproep om naar buiten te treden, zoals de paus al sinds het begin van zijn pontificaat benadrukt, vooral in zijn apostolische exhortatie Evangelii gaudium (De vreugde van het Evangelie).
Dank en waardering
Via de aanwezigen uitte de paus ook zijn wens om veel dankbaarheid en waardering over te brengen aan de vele duizenden catechisten in heel Europa, in zijn woorden, getuigen die zichzelf ten dienste stellen van de christelijke gemeenschap om de geloofsverdieping in het concrete dagelijkse leven te ondersteunen.
Dienstwerk van de catechist
De oproep tot een missionaire bekering van de geloofsgemeenschap en de taak van elke gedoopte als missionaire leerling van Jezus, en de speciale plek voor het ‘dienstwerk’ van de catechist, staan centraal in het nieuwe Directorium voor de catechese, dat vorig jaar in 2020 gepubliceerd werd in de schoot van de Pauselijke Raad voor de Bevordering van de Nieuwe Evangelisatie. Het is die raad, onder het voorzitterschap van aartsbisschop Rino Fisichella, die het initiatief nam om de verantwoordelijken voor catechese van de Europese bisschoppenconferenties samen te roepen. Ook het recente motu proprio van paus Franciscus Antiquum ministerium, over het ambt van de catechist, stond op de agenda.
Uitdagingen voor de catechese
In de loop van de samenkomsten kwamen verschillende belangrijke aspecten van het nieuwe Directorium voor catechese ter sprake, onder meer de specifieke uitdagingen voor de catechese in de kerkelijke en culturele context van het Europese continent, de identiteit van catechese als ten dienste staand van de evangelisatie, de verschillende onderdelen van een catechetische weg en het verband met het kerygma en de mystagogie, en de verschillende banden van catechese met parochies, scholen en de digitale cultuur. Naar dat laatste ging veel aandacht: zetten we het digitale alleen in binnen onze catechesewerkingen of beogen we ook een evangeliserende aanwezigheid op het internet? Ook de openheid en gevoeligheid van vele jongeren voor ‘de weg van de schoonheid’ kwam verschillende keren aan bod.
Met de oproep van de paus, de uitwisseling en het diverse en gefundeerde aanbod aan sprekers en debatten in gedachten, vertrokken de verschillende catecheseverantwoordelijken elk uit de Eeuwige Stad terug naar hun respectieve kerkprovincie om ter plekke die uitwisseling en debatten voort te zetten, ten dienste van de evangelisatie.
Bron: Bart Willemen, algemeen secretaris ICC
