Donderdag was het precies twee jaar geleden dat de Parijse Notre-Dame-kathedraal door een zware brand werd getroffen. Voor de gelegenheid ging Emmanuel Macron de restauratiewerken bezoeken. De Franse president zei onder de indruk te zijn van de vooruitgang die op twee jaar tijd werd geboekt. Hij hoopt nog altijd stilletjes dat de restauratiewerken in april 2024 afgerond zullen zijn, zodat de kathedraal opnieuw in dienst genomen kan worden voor de Franse hoofdstad de Olympische Zomerspelen verwelkomt.
Archeologen
De restauratie van het 850 jaar oude gothische bouwwerk is inderdaad een huzarenstukje. De gewelven zijn immers nog altijd te fragiel om daar zware materiële middelen voor in te zetten; de restaurateurs hangen al twee jaar aan touwen terwijl ze afgebrande resten weghalen. De opgehaalde brokstukken - van hout, van steen maar ook onverwachte vondsten, zoals een goed bewaard verguld engelenhoofd - worden daarna nauwkeurig onderzocht, enerzijds door bouwspecialisten die evalueren of ze hergebruikt kunnen worden, maar ook door archeologen die allerlei nuttige informatie eruit putten. Zelfs kleine stukjes verkoold hout kunnen ons via allerlei laboratoriumanalyses leren welk soort hout er werd gebruikt en wanneer precies, vertelt archeologe Dorothée Chaoui-Derieux in een videofilmpje van Radio France Internationale (RFI) dat donderdag meteen viraal ging.
We kunnen zelfs een en ander over het klimaat van die tijd eruit afleiden. Dorothée Chaoui-Derieux
Zeven miljard
De kosten van de restauratie worden ondertussen geschat op zowat 7 miljard euro. In het Franse parlement verklaarde minister van Cultuur Roselyn Bachelot woensdag dat 830 miljoen euro aan giften was binnengekomen. Dat is vrij pover, als je bedenkt hoe snel Franse miljardairs als Bernard Arnault van Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH), François-Henri Pinault van Gucci en Yves Saint-Laurent of de familie Bettencourt Meyers van L'Oréal er twee jaar geleden bij waren om miljoenengiften aan te kondigen. Maar niet alle publieke emoties om het verwoeste monument waren even hypocriet. Twee jaar geleden kwam de wereldvermaarde cellist Gautier Capuçon meteen naar Parijs teruggevlogen, om er zijn verdriet daags na de brand op het troittoir langs te Seine muzikaal te verwoorden. Woensdagavond deed hij zijn hommage netjes over, maar dit keer vanop een rondvaartbootje op Seine.
Dit is een uitzonderlijke bouwwerf, nergens anders zeggen wij dat we 'zorg om Haar dragen'. Bouwwerker-restaurateur Michaël Lemaire
Bekijk hieronder het prachtige filmpje van Radio France International: 'Notre-Dame de Paris, un chantier hors norme' (De Parijse Notre-Dame, een werf zonder weerga).