De andere dagen van het paastriduüm zijn Goede Vrijdag en Stille Zaterdag. Christenen herdenken dan het lijden, de dood en verrijzenis van Jezus.
Waarom spreken we over Witte Donderdag?
De liturgische kleur van Witte Donderdag is wit.
Wit staat voor goed, vreugdevol, rein en heilig. Dat past heel goed bij Witte Donderdag, de dag waarop Jezus de eucharistie en het priesterschap heeft ingesteld.
De vreugde van Witte Donderdag is tegelijk vermengd met diepe droefheid omdat na het Laatste Avondmaal het lijdensverhaal van Jezus begint.
Wat betekent Witte Donderdag in het Nieuwe Testament?
De laatste maaltijd van Jezus met zijn leerlingen is niet zomaar een doordeweekse maaltijd.
Volgens de evangelisten Matteus, Marcus en Lucas viert Jezus de vooravond van het joodse paasfeest, Pesach of Pascha.
De joodse gemeenschap gedenkt dan de bevrijding uit de slavernij, die het volk van Israël in Egypte doormaakte.
Tijdens het Laatste Avondmaal deelt Jezus met zijn leerlingen ongedesemd Pesachbrood. Dat was de normale gang van zaken. Maar dan doet hij iets bijzonders: hij noemt dit brood zijn lichaam. Hij wil daarmee aangeven dat hij zichzelf geeft aan de mensen. Zo geeft Jezus aan dat hij alle mensen uit de slavernij van de zonden zal leiden.
Jezus laat ook wijn rondgaan en noemt die zijn bloed. In het joodse Pesach is het bloed van het paaslam teken van het Verbond dat God sloot met zijn volk dat hij wegleidde uit Egypte. Door de wijn bij het Laatste Avondmaal zijn bloed te noemen, toont Jezus zichzelf als het nieuwe paaslam. Hij doet dat door de bekende instellingswoorden te spreken:
‘Neem en eet, dit is mijn lichaam.’ Ook nam Hij een beker, sprak het dankgebed uit en gaf hun die met de woorden: ‘Drink er allen uit, want dit is mijn bloed van het verbond, voor velen uitgeschonken tot vergeving van zonden.’ (Mt 26, 26-28)
Vandaag het verleden gedenken om toekomst mogelijk te maken
Met deze woorden stelt Jezus het sacrament van de eucharistie in. Hij geeft zijn leerlingen de opdracht de maaltijd op dezelfde wijze te blijven herhalen tot zijn wederkomst, om Hem te gedenken: Blijf dit doen om Mij te gedenken (1 Kor 11, 24).
In dat gedenken zit de sleutel tot het verstaan van Witte Donderdag. De joden gedenken in het paasmaal dat God hen uit Egypte leidde en hen nu redt en hen telkens weer zal redden. Door zelf het lam te worden, zegt Jezus dat hij Gods reddende kracht is.
De eucharistie is dus meer dan een herinnering: de reddende God komt in Jezus telkens opnieuw onder ons, net zoals toen, en zal dat telkens weer doen.
Daarom is Witte Donderdag een dag van hoop en toekomst. De voetwassing, die in het evangelie van Johannes het instellingsverhaal vormt, geeft nog een extra dimensie aan die betekenis:
deze God is een dienende God. Hij is geen heerser, maar een dienaar van de mensen.
Verraden door een vriend
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.