Stad van de Vriendschap
Van Maputo ging ik naar Antananarivo, hoofdstad van Madagaskar. Een land rijk aan natuurlijke schoonheid en rijkdom, maar ook getekend door grote armoede. Ik heb de hoop uitgesproken dat het volk van Madagaskar, bewogen door zijn traditionele geest van solidariteit, de tegenspoed zou overwinnen en een toekomst van ontwikkeling zou opbouwen door eerbied voor het milieu samen met sociale rechtvaardigheid te beleven. Een profetisch teken in deze richting is de Stad van de Vriendschap – Akamasoa - die ik bezocht en die gesticht werd door de missionaris lazarist Pedro Opeka.
Ze proberen er een eenheid te smeden tussen arbeid, waardigheid, zorg voor de armsten, onderricht voor de kinderen. Alles bezield door het Evangelie.
In Akamasoa, nabij de granietgroeve, heb ik tot God gebeden met het Gebed voor de arbeiders.
Zaaiers van hoop en vrede
Hierna had ik, in het klooster van de karmelietessen, een ontmoeting met de contemplatieve monialen van verschillende congregaties. Immers, zonder geloof en gebed kan men geen stad opbouwen de mens waardig. Met de bisschoppen van dat land hebben we de keuze hernieuwd zaaiers van vrede en hoop te zijn door de zorg voor het volk van God, vooral van de armen, en voor onze priesters. Samen hebben we de zalige Victoire Rasoamanarivo vereerd, de eerste Malagassische die tot de eer der altaren werd verheven. Met de massaal aanwezige jongeren heb ik een wake gehouden rijk aan getuigenissen, gezangen en dansen.
Lofprijzing aan God
In Antananarivo werd de zondagseucharistie gevierd op het grote diocesane terrein. Enorme massa’s mensen kwamen samen rond de Heer Jezus. Ten slotte heb ik, in het Sint-Michielsinstituut, de priesters, godgewijde vrouwen en mannen en de seminaristen van Madagaskar ontmoet. Een ontmoeting in het teken van de lofprijzing aan God.
Interreligieuze dialoog in Mauritius
De maandag was gewijd aan het bezoek aan de republiek Mauritius, een bekend toeristisch reisdoel, maar dat ik heb gekozen als plaats waar verschillende etnische groepen en culturen geïntegreerd leven. Inderdaad in de voorbije twee eeuwen kwamen verschillende bevolkingsgroepen naar deze archipel, vooral uit Indië. Na de onafhankelijkheid kende het land een sterke economische en sociale ontwikkeling. Er bestaat een sterke interreligieuze dialoog en echte vriendschap tussen de verantwoordelijken van de verschillende religieuze belijdenissen. Iets wat voor ons eigenaardig lijkt, wordt door hen met natuurlijke vriendschap beleefd.
Toen ik in het bisschopshuis aankwam, heb ik een zeer mooie bos bloemen aangetroffen, aangeboden door de grootimam als teken van broederschap.
Apostel van de Mauritaanse vrede
Op Mauritius hebben we de eucharistie gevierd vlakbij het monument voor Maria, Koningin van de vrede, opgericht ter nagedachtenis van de zalige Jacques-Désiré Laval, die de apostel van de Mauritaanse vrede wordt genoemd. Het evangelie van de Zaligsprekingen, de identiteitskaart van de leerlingen van Christus, is in die context tegengif tegen de bekoring van een egoïstische en discriminerende welvaart.
Het Evangelie en de Zaligsprekingen zijn ook het gist voor echt geluk, vol barmhartigheid, gerechtigheid en vrede.
Ik werd getroffen door het werk dat de bisschoppen leveren voor de evangelisatie van de armen. Daarna, in de ontmoeting met de overheden van Mauritius, heb ik mijn waardering uitgesproken voor de inzet om de verschillen in een gezamenlijk project tot harmonie te brengen. Ik heb hen aangespoord ook vandaag de mogelijkheden tot onthaal verder te ontwikkelen evenals de inspanning om het democratische leven te behoeden en te ontwikkelen.
Onze-Lieve-Vrouw tot heil van het Romeinse volk
Zo ben ik gisteravond in het Vaticaan teruggekeerd. Bij het begin en bij het einde van een reis ga ik steeds naar Onze-Lieve-Vrouw Salus Populi Romani, opdat zij mij op de reis nabij zou zijn, als een moeder, en me zou ingeven wat te zeggen, aan zou geven wat te doen, mijn woorden zou behoeden evenals mijn gebaren. Met Onze-Lieve-Vrouw ben ik veilig.
Geliefde broers en zussen, laten we God danken en Hem vragen dat de, tijdens deze apostolische reis, uitgestrooide zaden overvloedig vrucht zouden dragen voor de volkeren van Mozambique, Madagaskar en Mauritius. Dankjewel!
Vertaling uit het Italiaans: Marcel De Pauw msc
Lees alles van paus Franciscus op Kerknet.