De constitutionele en spirituele hervorming van de Soevereine Orde van Malta stuit op weerstand.
Dertien nationale voorzitters van de Orde van Malta hebben de paus in een gemeenschappelijke brief gevraagd om niet door te gaan met de hervorming van de Orde van Malta. Zij waarschuwen dat de uitvoering van de voorgestelde hervorming tot een splitsing zal leiden. De ondertekenaars beweren dat zij samen 90% van het activiteiten van de orde vertegenwoordigen.
Wereldwijd telt de orde - officieel: de Soevereine Militaire Hospitaalorde van Sint-Jan van Jeruzalem, van Rhodos en van Malta - 48 nationale verenigingen en vertegenwoordigt zij 13.500 leden, 80.000 vrijwilligers wereldwijd en nog eens 42.000 werknemers. Verantwoordelijken van de belangrijke secties uit Italië en de Verenigde Staten hebben de brief niet ondertekend.
Na de interne verdeeldheid trok de paus de hervorming naar zich toe. Die hervorming van het bestuur en de structuren is inmiddels toevertrouwd aan een werkgroep onder leiding van kardinaal Tomasi. Maar volgens critici wil de paus al te doortastend te werk gaan. Daardoor zou hij de humanitaire hulpverlening in het gedrang brengen en dreigt de orde haar internationale diplomatieke status, die essentieel is om hulpgoederen ongeschonden en veilig ter plaatse te brengen, te verliezen.
Doorheen de eeuwen werd een uitgebreid netwerk van diplomatieke en humanitaire contacten uitgebouwd. Tomasi, die speciale bevoegdheden kreeg van de paus, wordt verweten dat hij de soevereiniteit en daarmee het netwerk wil ondergraven en dat hij de orde gewoon bij de Heilige Stoel wil inlijven als een ngo.