De Vietnamese cisterciënzerorde telt meer dan 1.000 leden en is daarmee de grootste ter wereld
De cisterciënzers vierden gisteren de honderdste verjaardag van de aanwezigheid van de orde in Vietnam. De Franse missionaris-priester Henri Benoit Thuan Denis (1880-1933) stichtte op 14 augustus 1918 het eerste cisterciënzerklooster van Vietnam in Phuoc-Son. Vandaag telt de orde in het Aziatische land elf abdijen en 3 vrouwenkloosters met meer dan duizend leden. Daarmee is het de grootste cisterciënzerorde ter wereld.
De orde werd in 1098 in Cîteaux (Frankrijk) opgericht door Robert van Molesme. Zij leed zwaar onder het antiklerikale communistische bewind in Vietnam. Maar sinds 1987 genieten de kloosters veel meer godsdienstvrijheid en streeft het Vietnamese bewind naar verstandhouding met het Vaticaan. Zo werd een procedure uitgewerkt voor de benoeming van bisschoppen, waarbij het communistische bewind zijn veto kan stellen tegen voorgedragen bisschoppen, nog voordat die die door de paus worden benoemd.