Het middagmaal verliep in een familiale sfeer, getuigde Carlo Santoro van de Romeinse Sint-Egidiusgemeenschap. De groep gasten bestond uit armen, zieken, daklozen, Romagezinnen, migranten en gehandicapten. De vrijwilligers zorgden ervoor dat de maaltijd, die tijdens het Jaar van de Barmhartigheid voor het eerst op initiatief van de paus werd gehouden, in een optimale sfeer verliep. Carlo Santoro: Hier voelen ze zich thuis, beschermd en geliefd. Ook de paus zelf voelde zich zichtbaar op zijn gemak, ging in gesprek met de gasten en was blij om op die manier nogmaals een vuist te kunnen maken tegen de wegwerpcultuur, die hij eerder op de dag tijdens zijn homilie nog had veroordeeld.
In zijn homilie had de paus gezegd dat de armen ons eraan herinneren wat echt telt in het leven en een toegangspoort zijn tot de hemel. Hij waarschuwde ervoor dat de hebzucht van sommigen in onze samenleving de armoede van velen dreigt te vergroten: Gedreven door het verlangen om te rennen en alles te krijgen en liefst meteen, raken wij geïrriteerd door degene die blijft hangen. Die achterblijvers worden in onze consumptiemaatschappij almaar vaker beschouwd als verspilling: bejaarden, ongeborenen, mensen met een beperking, nutteloze armen. Daar tegenover plaatste de paus de volharding, want wie standvastig blijft, zal het leven winnen. Probeer altijd uw ogen gericht te houden op wat echt telt. Armen ontsluiten de echte rijkdom die nooit oud wordt, de rijkdom die aarde en hemel bindt en die het echt de moeite waard maakt om voor te leven: liefde.
Bron: VIS/Vaticannews.va