De gerestaureerde belforttoren moet een toeristische troef worden voor de stad Tongeren.
Onroerend Erfgoed heeft een premie toegekend van 2.709.798,50 euro voor de restauratie en ontsluiting van de toren en de restauratie van de aanpalende daken. De bouw van de gotische kerk ging in 1240 van start, maar werd pas in 1544 voltooid. De constructie van de belforttoren, erkend als werelderfgoed van Unesco, ging in 1442 van start. De bouwwerken eindigden in 1544.
Teseum
Bij de restauratie van de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek werd eerder onder meer al de Romaanse kloostergang en het kapittelgebouw in ere hersteld. In 2016 volgde de opening van het Teseum met een van de grootste en rijkste religieuze kunstschatten uit de Lage Landen. In 2018 werd de archeologische site van het Teseum voor het publiek open gesteld. In het Teseum ontdek je 2000 jaar geschiedenis van Tongeren, de oudste stad van Vlaanderen. Drie meter onder de grond vertellen eeuwenoude stenen het verhaal van de stad, haar bewoners en de kerk. Het is goed dat mensen weten vanwaar ze komen of vanwaar de dingen komen, om zelf beter te begrijpen wie ze zijn. Op die manier krijgen we een duidelijker zicht op onze eigen identiteit en kunnen we die ook veel gemakkelijker uitdragen en verdedigen, zegt Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele.
Volgens Onroerend Erfgoed komen de volgende vijf jaar bij de restauratie de daken en koorgevels als sluitstuk aan de beurt. In de eerste fase wordt de toren ontsloten. Minister Diependaele: Na de restauratie stellen we de toren voor het grote publiek open. Op de top kunnen bezoekers genieten van een adembenemend uitzicht op de stad en omgeving. Via audiogidsen, multimedia en infopanelen krijgt de bezoeker een idee van de geschiedenis van de basiliek, het belfort en de stad.