Opgepakte studentenleidster Amaya Coppens, met Nicaraguaans en Belgische nationaliteit, zat eerder al negen maanden als politieke gevangene in de cel.
Tientallen aanhangers van de Nicaraguaanse president Daniel Ortega hebben maandag opnieuw de kathedraal van Managua bestormd. Zeven vrouwen houden er een hongerstaking om de vrijlating te verkrijgen van hun kinderen, die als politieke gevangenen opgesloten zitten. De veiligheidsdiensten hadden de kathedraal eerder al vergrendeld om te beletten dat journalisten of sympathisanten contact zouden krijgen met de mensen binnen. De kerkleiding uit ernstige kritiek op de ordediensten omdat die niet de minste moeite hebben gedaan om de bestorming van de kathedraal te beletten. Vorige week donderdag zijn moeders van andere politieke gevangenen in een kerk in de nabijgelegen stad Masaya ook al aan een hongerstaking begonnen. Daar werden water en elektriciteit door de overheid prompt afgesloten.
Tegenstanders worden opgesloten, kerken bestormd …
Volgens mensenrechtenorganisaties zijn er bij de antiregeringsprotesten in Nicaragua door het hardhandige optreden van het leger en de politie intussen al 325 mensen omgekomen. Vele anderen zijn opgepakt. In Masaya werd in de nacht van donderdag op vrijdag een dozijn jongeren gearresteerd toen zij probeerden water te brengen naar de hongerstakers. Onder hen ook de Belgisch-Nicaraguaanse studente Amaya Coppens (23). Zij werden overgebracht naar de Auxilio Judicial Nacional, een berucht ondervragingscentrum van de politie, waar gevangenen in principe voor 48 uur worden vastgehouden. Hoewel de jonge vrouwen slechts water brachten en hun solidariteit uitdrukten met de vrouwen in hongerstaking zijn zij door de officier van justitie, Julio Cesar Bolaños Meza, bij een rechtbank in Managua aangeklaagd voor handel in vuurwapens en munitie.
De groep van Amaya werd maandag door de Nationale Politie in gevangenisplunje aan de staatsmedia gepresenteerd. Volgens de officier van justitie vormen zij een bedreiging van deopenbare veiligheid van Nicaragua. Volgens de politie zijn er bij hun arrestatie 12 molotovcocktails in beslag genomen, evenals een jachtgeweer, munitie, drie revolvers van 38 kaliber met munitie. Maar aan die beschuldiging wordt nauwelijks geloof gehecht.
Het wonder van Masaya of hoe water plots in munitie veranderde
In Nicaragua is het sinds de felle protesten tegen de regering niet uitzonderlijk dat bewijslast wordt gefabriceerd om tegenstanders te kunnen vervolgen en het zwijgen op te leggen. De Organisatie van Amerikaanse Staten sprak gisteren maandag dan ook haar ernstige bezorgdheid en veroordeling uit over de arrestatie van de groep waarvan Amaya Coppens deel uitmaakt. De zaak zal nu verder behandeld worden door strafrechter Julio Cesar Arias Roque, die Coppens al eens eerder schuldig heeft bevonden aan terrorisme. Op basis van de aanklacht riskeren de vreedzame activisten een gevangenisstraf van minstens vijf jaar.