Met de benoeming van Xia Baolong wil de Chinese Communistische Partij haar vastberadenheid tonen in de strijd tegen de politieke onrust in Hongkong.
De Chinese staatsraad heeft Xia Baolong, een vertrouweling van de Chinese president Xi Jinping, aangesteld als directeur van het Staatsbureau voor de Relaties met Hongkong en Macau. Dat gebeurde na de degradatie van de huidige directeur Zhang Xiaoming.
Xia Baolong is berucht bij organisaties die zich inzetten voor de mensenrechten en de godsdienstvrijheid.
Xia Baolong is de verantwoordelijke achter de acties van de Chinese Communistische Partij in de provincie Zhejiang, waar hij partijhoofd was en waar meer dan 2.000 kruisen van christelijke kerken werden vernield. Het 67-jarige partijlid moet de greep van de partij versterken op de administratie en het beleid van Honkong.
Een katholiek uit het bisdom Wenzhou getuigt hoe onder zijn bevel tientallen kerken met geweld werden gesloopt. Maar hij gelooft dat het eigenlijke bevel daarvoor rechtstreeks van president Xi Jinping afkomstig was. Baolong ging daarbij echter met zo’n ijver te keer dat hij zelfs de leiders van de door de overheid erkende kerken tegen zich in het harnas wist te jagen.
Christelijke leiders in Hongkong vrezen dat zijn komst ook daar tot de repressie van de kerken zal leiden.