De tweede tropische cycloon van dit seizoen, Eloise, is vorig weekend aan land gegaan net ten noorden van Beira, een grote havenstad in het centrum van Mozambique. Er viel, bij windsnelheden van 160 kilometer per uur, op een etmaal tijd zoveel regen dat straten blank kwamen te staan en huizen werden verwoest. In maart 2019 was Beira al eens nagenoeg volledig vernield door cycloon Idai, met een enorme humanitaire ramp als gevolg. Er leven nog altijd ontheemden van die vorige verwoestende cycloon in tenten en voorlopige schuilplaatsen; deze liggen nu opnieuw in puin.
In september 2019 ontmoette paus Franciscus in Maputo nog enkele slachtoffers uit Beira.
Vernielingen
Volgens de humanitaire coördinatie van de VN werden opnieuw meer dan 176.000 mensen door de cycloon getroffen, o.a. meer dan 90.000 kinderen. Er zouden Mozambique en Malawi samen ‘slechts’ een 20-tal doden te betreuren zijn, maar meer dan 8.000 woningen werden beschadigd en een kleine 10.000 personen zijn dakloos geworden. Ook 26 zorginstellingen en 160 schoolklassen in Mozambique liepen ernstige schade op. Maar vooral: 142.000 hectare landbouwgrond liep onder water, de oogsten ervan zijn vernield.
Naast tenten, dekens, muskietennetten en hygiënekits is er dus ook nood aan voedsel en drinkbaar water.
Sant’Egidio
Talloze slachtoffers van Eloise zoeken hun toevlucht nu bij het Dream-centrum van de Gemeenschap van Sant’Egidio in Beira, normaliter gericht op wie besmet is met hiv- of andere infectieziektes. Daar wordt nu onder meer voedsel bedeeld. De huizen die Sant’Egidio na de vorige cycloon bouwde, hielden gelukkig wel stand. De gemeenschap wordt in Mozambique erg geapprecieerd, ook al omdat bij Sant’Egidio in Rome in 1992 het vredesakkoord werd gesloten dat een einde maakte aan de jarenlange burgeroorlog in het land.
Lees meer over het Dream-project van de Gemeenschap van Sant’Egidio (onder meer in het Engels, Frans, Italiaans en Spaans)