In de Netflix-reeks ‘Messiah’ speelt de 34-jarige Mehdi Dehbi de rol van al-Masih: een charismatische man uit het Midden-Oosten die beschouwd wordt als de nieuwe Messias. Een CIA-agente moet uitzoeken of dat ook klopt: is al-Masih écht Jezus 2.0 of net een terrorist die wereldwijde chaos wil veroorzaken?
Qua looks voldoet Dehbi alvast aan de vereisten, al hamert de Tunesisch-Belgische acteur die in Luik woont erop dat dat niet de bedoeling was. Het was toeval dat ik lang haar had ten tijde van ‘Messiah’, want ik had twee jaar voor de opnames al beslist om mijn lokken te laten groeien. Het was heel vreemd, een stemmetje in mijn hoofd zei dat dat moest.
Baby Jezus
Ik heb altijd al dit soort rol willen spelen, vertelde Dehbi al eerder aan de Amerikaanse filmwebsite The Wrap. Ik zat op een katholieke school. Iedere donderdag gingen we naar de kerk, waar we scènes uit de Bijbel naspeelden. Mijn eerste rol was trouwens die van baby Jezus, toen ik drie jaar oud was.
Talent
Voor Dehbi’s ouders was het al snel duidelijk dat hun zoon over veel talent beschikte. Toen hij acht werd, mocht hij naar de plaatselijke kunstacademie. Daar kon hij dansen, schreef hij teksten en stond hij voor het eerst op een podium. Zeven jaar later, in 2003, haalde hij via diezelfde kunstacademie ook zijn eerste acteeropdracht binnen. Zijn toneelleraar raadde hem toen aan om auditie te doen voor de Belgische prent Le soleil assassiné. Met succes, want Dehbi wist een van de hoofdrollen te versieren.
Lees verder onder de foto.