Het stadsbestuur van Bethlehem is kritisch omdat Israël de hervatting van het toerisme naar Bethlehem bemoeilijkt.
Het stadsbestuur van Bethlehem heeft eerder van de week fel uitgehaald naar het coronabeleid van de Israëlische regering en de gevolgen daarvan voor het toerisme. Israël kondigde recent een proefproject aan voor de toeristische sector. Maar Palestijnse reisorganisatoren, gidsen en hotels in Bethlehem, traditioneel toch een van de sterkhouders van het toerisme naar het Heilige Land, worden daarvan uitgesloten. Ook overnachtingen op Palestijns grondgebied blijven voorlopig onmogelijk. Israël laat wel beperkt bezoeken toe.
Bethlehem is van oudsher sterk aangewezen op de inkomsten van pelgrims en toeristen. Maar door de coronapandemie en de maatregelen om die te bestrijden, vinden die nog maar moeilijk de weg naar de stad. Wij verbazen ons erover dat de instructies van het Israëlische ministerie van Toerisme geen overnachtingen in Bethlehem toestaan, schrijft de Palestijnse burgemeester Anton Salman van Bethlehem. De brief is gericht aan de landen die diplomatieke vertegenwoordigers hebben in de Palestijnse gebieden en dringt bij hen erop aan om bij Israël aan te dringen op een aanpassing en om zo ook mee een einde te maken aan het discriminerende beleid van Israël.