Paus Franciscus heeft het ontslag aanvaard van bisschop Kevin Patrick Dowling, de redemptorist die de afgelopen 30 jaar bisschop was van het Zuid-Afrikaanse Rustenburg. Hij wordt opgevolgd door Robert Mogapi Mphiwe, een priester van het aartsbisdom Pretoria die de afgelopen jaren vicaris-generaal was. Dowling is eveneens afkomstig uit Pretoria.
Kevin Patrick Dowling trad in 1967 in bij de redemptoristen. In 1990 werd hij bisschop van Rustenburg. De Zuid-Afrikaanse kerkleider was regelmatig in ons land te gast als medevoorzitter van Pax Christi Internationaal van 2010 tot 2019. Hij verdiende rond de eeuwwisseling ook zijn sporen als voorzitter van een oecumenisch forum van de Wereldraad van Kerken voor vrede in Soedan, nog voordat Zuid-Soedan onafhankelijk werd.
Kort na zijn aantreden als bisschop haalde hij het wereldnieuws toen hij zich openlijk distantieerde van het standpunt van de Zuid-Afrikaanse bisschoppenconferentie, die zich bleef verzetten tegen het gebruik van condooms door hiv-patiënten. De andere bisschoppen vreesden dat condoomgebruik promiscu gedrag zou bevorderen. Utne Reader, het Amerikaanse tijdschrift voor cultuur en politiek, riep hem in 2008 uit tot een van de vijftig visionairs die de wereld veranderen.
Bron: Fides
