Op de Katholiekendag werd in vrijmoedige debatten openlijk en zonder schroom, in wederzijds respect over alle onderwerpen van mening gewisseld.
Ruim 30.000 gelovigen, woonden zondag de slotviering bij van de Deutscher Katholikentag in Münster. Sinds woensdagavond zakten ruim 90.000 geregistreerde deelnemers, onder meer ook belangstellenden uit Nederland en België, naar het evenement nabij de Duits-Nederlandse grens af. Daarmee werd deze 101ste editie de meest succesvolle sinds de Katholiekendag van 1990. Die editie vond toen vlak na de val van de Muur én in Berlijn plaats.
Dit evenement heeft duidelijk gemaakt dat tegenstellingen een bron van kracht kunnen zijn. Duitse openbare omroep WDR
Het vijf dagen durende evenement werd een van de boeiendste en meest controversiële edities, sinds de Katholiekendag ruim 100 jaar geleden voor het eerst werd georganiseerd. Dat is te danken aan de open dialoog tijdens de ontelbare debatten, waarvoor dit keer ook afgevaardigden van de rechts-populistische AfD-partij (Alternative für Deutschland) waren uitgenodigd en waarin ook de interne meningsverschillen tussen de Duitse bisschoppen, onder meer in een debat met kardinaal Rainer Maria Woelki, de aartsbisschop van Keulen, ter sprake kwamen.
Volgens de Duitse openbare omroep ZDF werd deze 101ste editie gekenmerkt door een open gesprek over oecumenische en binnenkerkelijke kwesties, evenals de openlijke kritiek op het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump en de afwijzing van zowel het toenemende antisemitisme als islamofobie en xenofobie. Maar de Katholikentag heeft zijn kracht ook te danken aan zijn maatschappelijke relevantie, met een oproep tot een ecologische bekering en zijn aandacht voor het groeiende aantal gezinnen dat net het hoofd boven water weet te houden en het toekomstperspectief van kinderen en kleinkinderen. Maar we onthouden van dit evenement met als thema: Zoek de vrede vooral de krachtige afwijzing van elke vorm van egoïsme.
Een van de blikvangers en publiekslievelingen was de 28-jarige godsdienstleerkracht en voormalige Miss Duitsland (2016) Lena Bröder, de auteur van Het mooie in mij. Zij wist de harten van de bezoekers te veroveren met haar ontroerende, maar ook kwetsbare getuigenis over haar zoekend geloof. Bröder getuigde hoe zij het geloof van thuis uit meekreeg, mede dankzij haar mama die catechese gaf. Later werd dat onder meer bij de scouts verdiept. Bröder is in Duitsland vooral bekend dankzij haar foto’s met de kroon en de sjerp van Miss Germany. Maar iedere dag sta ik gewapend met een krijt en een schoolbord in een middelbare school in Selm voor de klas. Velen beschouwen mij als een voorbeeld. Ik ben er niet zo zeker van of ik een goed rolmodel ben, vertelde zij openhartig.
Ik geloof niet dat het mogelijk is om de schoonheid van het geloof te ontdekken, zonder sterke rolmodellen. Lena Bröder.
Zij vertelde nog dat zij gelooft dat lessen over de gevolgen van het nationaal-socialisme misschien meer dan ooit relevant blijven. Ik leer mijn studenten dat het in het leven de moeite is om je nek uit te steken, ook al kan dat jouw hoofd en je hachje kosten.