Een woordvoerder van president Pierre Nkurunziza heeft ongehoord zwaar uitgehaald naar de leiding van de Burundese katholieke Kerk. Aanleiding is de boodschap van de Bisschoppenconferentie van Burundi die afgelopen weekend in alle kerken van het land werd voorgelezen. Daarin blikken de bisschoppen vooruit naar de presidentverkiezingen van 20 mei 2020, waarin kiezers zich kunnen uitspreken over het mandaat van Nkurunziza. Zijn entourage haalt nu op zijn beurt loeihard uit naar de bisschoppen, die met hun zware kritiek op de schendingen van de mensenrechten en het ondergraven van de democratie de bevolking zouden aansporen tot haat.
De Burundese bisschoppen sparen hun kritiek niet. Zo wordt de groeiende intolerantie en het toenemende politiek geweld in het vooruitzicht van de verkiezingen aangeklaagd. Zij luiden ook de alarmklok over pogingen om andere politieke partijen te verstikken en hun leden te vervolgen. Daarbij schrikt de overheid niet terug voor strafbare feiten, tot zelfs politieke moorden tegen mensen met een verschillende mening van de regering. De bisschoppen stellen vast dat Jeugdliga van de regeringspartij - de gevreesde Imbonerakure die door de VN van verschillende wreedheden worden beschuldigd - de plaats van veiligheidstroepen in het land hebben ingenomen.
Imbonerakure heeft een kwalijke faam opgebouwd van moorden, verdwijningen, willekeurige aanhoudingen, folteringen en verkrachtingen. France 24
De bisschoppelijke brandbrief heeft duidelijk zijn effect niet gemist. Aanhangers van president Pierre Nkurunziza, die beseffen dat met deze brief ook de aandacht van de wereldgemeenschap op de aanhoudende ontsporingen in het land wordt gevestigd, reageren furieus. Een woordvoerder van de regering haalde zwaar uit naar sommige bisschoppen die volgens hem hun boekje ver te buiten gingen. Het is ondertussen een kwalijke traditie geworden dat zij (de bisschoppen) aan de vooravond van verkiezingen hun giftige haat spuwen. De secretaris-generaal van de regerende CNDD-FDD Evariste Ndayishimiye noemt het een schande dat de bisschoppen haat onder hun gelovigen verspreiden. Maar de Burundese bisschoppen staan alleminst alleen. Eerder van de maand bezocht een team VN-waarnemers het land. In hun verslag wordt aangeklaagd dat misdaden tegen de menselijkheid en andere ernstige mensenschendingen ongestraft blijven.
Eerder al, na de verkiezingen van 2015, werden minstens 1.200 mensen gedood. Bij het geweld tussen april 2015 en mei 2017 werden ook nog eens 400.000 mensen ontheemd.
Bron: Fides/France 24/AFP