Volgens ondergrondse katholieke gebruikt de overheid het akkoord met Rome als voorwendsel om hard tegen de ondergrondse Kerk op te treden.
De Chinese overheid heeft twee bekende Mariaheiligdommen met de grond gelijk laten maken. Het gaat om het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van de Zeven Smarten in Dongergou (Shanxi) en Onze-Lieve-Vrouw van Geluk, beter bekend als Onze-Lieve-Vrouw van de Berg, in Anlong (Guizhou). Beide bedevaartsplaatsen waren zowel bij de officiële als ondergrondse katholieke gemeenschappen bijzonder populair. De ingreep gebeurt kort na de diplomatieke doorbraak in de relaties tussen China en de Heilige Stoel.
Volgens ooggetuigen verklaarden verantwoordelijken bij de vernieling in Dongergou dat de tussenkomst gebeurde in het raam van de overheidscampagne om de geloofsgemeenschappen onder controle te brengen, omdat er in het heiligdom te veel kruis- en Mariabeelden stonden opgesteld. In Anlong ontbraken de vereiste bouwvergunningen. De vernieling daar komt nauwelijks een week nadat de gelovigen daar hadden gebeden en om internationale steun hadden gevraagd om de katholieke Kerk in China van de ondergang te redden.