Joodse groepen proberen al verschillende jaren gronden te verwerven in de oude stad van Jeruzalem.
De kerkleiders van het Heilig Land spreken in een gezamenlijke verklaring hun bezorgdheid uit over de omstreden overdracht van land van de Armeense gemeenschap in de Oude Stad van Jeruzalem aan een joodse zakenman. De patriarchen en kerkleiders waarschuwen dat de landtransactie de Armeense aanwezigheid in Jeruzalem in het gedrang brengt. Bovendien vormt deze overeenkomst een bijzonder gevaarlijk precedent. ‘Ook de christelijke aanwezigheid in het algemeen in het Heilige Land wordt verzwakt en in het gedrang gebracht’, aldus nog de leiders van de belangrijkste kerken van Jeruzalem.
Voor het stuk grond dat bekend staat als Goverou Bardez of de koeientuin werd een pachtovereenkomst bereikt waardoor het terrein voor 99 jaar zou worden verhuurd aan de Joodse vastgoedontwikkelaar Danny Rothman. Die gaat er een parkeerterrein en een hotel bouwen. Het contract werd in 2021 ondertekend door de priester Baret Yeretzian, destijds verantwoordelijk voor de onroerende goederen van het Armeense Patriarchaat van Jeruzalem. Maar het conflict brak pas echt uit toen de geestelijke kort vóór de zomer door het patriarchaat Yeretzian uit zijn functie en uit het priesterschap werd gezet en toen de landmeters met hun opmetingen zijn gestart.
Het stuk grond is volgens diverse media goed voor een vierde van het gebied in het Armeense district in de oude stad. Momenteel is de situatie gespannen omdat Armeense christenen protesteren tegen het akkoord, terwijl de werken inmiddels zijn gestart. De actievoerders van ‘Save the Armenian Quarter’ proberen graafmachines de toegang te beletten. De groep is tevens een onlinecampagne gestart om het akkoord juridisch aan te vechten en te laten annuleren. Ook het Armeense patriarchaat zelf vecht de overeenkomst aan en kondigt juridische stappen aan, die de volledige steun krijgen van de patriarchen en kerkleiders van Jeruzalem. Het patriarchaat vraagt de tussenkomst van de overheid om een normale rechtsgang te garanderen en om te beletten dat er een escalatie zou komen van het geweld.
