Fabiola Gianotti was de eerste vrouw die aan het hoofd kwam van het onderzoekscentrum CERN aan de Frans-Zwitserse grens nabij Genève.
Paus Franciscus heeft de directeur-generaal van de Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire (CERN, Europese Raad voor Kernonderzoek), de Italiaanse natuurkundige Fabiola Gianotti, benoemd tot lid van de Pauselijke Academie van Wetenschappen. Fabiola Gianotti is een expert in elementairedeeltjesfysica. Zij kwam in 2016 als eerste vrouw aan het hoofd te staan van de CERN, die in 1954 werd opgericht.
De Pauselijke Academie van Wetenschappen is een van de oudste wetenschappelijke academies ter wereld. Zij werd al in 1603 opgericht en telde onder haar eerste leden onder meer de sterrenkundige Galileo Galilei. Haar huidige naam kreeg zij in 1936. Doorheen de eeuwen waren verschillende Nobelprijswinnaars lid van de Academie, onder meer Guglielmo Marconi, Max Planck, Niels Bohr en Werner Heisenberg.