De Haïtiaanse kerkleiding organiseerde onlangs een staking uit protest tegen de golf van ontvoeringen, vooral in de buurt van Port-au-Prince.
Volgens de woordvoerder van de Haïtiaanse bisschoppenconferentie, Loudger Mazile, zijn drie van de zeven religieuzen sinds gisteren donderdag opnieuw vrij. Het is niet bekend of er losgeld is betaald.
De groep - van 7 religieuzen (waarvan 5 Haïtianen en 2 Fransen) en 3 leken - werd 10 dagen geleden in de buurt van de hoofdstad Port-au-Prince ontvoerd toen zij op weg waren naar een priesterwijding. De drie leken en de andere gijzelaars, onder meer de 2 Franse gijzelaars (een priester en een zuster), blijven ontvoerd. De ontvoerders eisten nu hun ontvoering een losgeld van 1 miljoen dollar. De politie gaat ervan uit dat de gewapende bende 400 Mawozo, die in de regio actief is, verantwoordelijk is voor de ontvoering.
Na de ontvoering riep de Haïtiaanse katholieke Kerk een meerdaagse staking uit om de passiviteit van de overheid en de golf van ontvoeringen in het land aan te klagen. Tijdens de protestactie werden scholen en andere kerkelijke instellingen gesloten, werden kerkdiensten opgedragen en de kerkklokken geluid.
Terwijl in eerste instantie welgestelde zakenlui het belangrijkste doelwit waren, zijn de slachtoffers vandaag afkomstig uit alle lagen van de bevolking. Ook priesters en religieuzen worden niet gespaard. Op 1 april nog drong een groep gewapende mannen een dienst binnen van een evangelische kerk aan de rand van Port-au-Prince. Toen werden de voorganger en drie kerkgangers ontvoerd. Het viertal werd drie dagen later vrijgelaten.