De Egyptische politie is erin geslaagd om in Caïro een terreurcel te ontmantelen en leden te arresteren van een groep met banden met de zelfverklaarde Islamitische Staat (IS), die van plan was om vandaag zondag 19 april een reeks aanslagen te plegen. Vandaag vieren de koptische christenen, goed voor zo’n 10 procent van de bevolking, hun paasfeest. De leden van de terreurgroep waren ondergedoken in al-Amiriyah, een druk bevolkt district met smalle straatjes in het oosten van Caïro. Tijdens het vuurgevecht, dat enkele uren duurde, kwamen een politieagent en zeven verdachten om het leven.
Volgens de politie waren terroristen van plan om op Pasen aanslagen te plegen tegen koptische kerken.
Pater Rafic Greiche, woordvoerder van de Raad van Kerken in Egypte, verklaarde dat het incident christenen niet verontrust of zal bezighouden, aangezien de meeste plaatsen van aanbidding, waaronder kerken en moskeeën, gesloten zijn. In de flat vond de politie verschillende wapens en een enorme voorraad munitie voor gebruik bij aanslagen. De koptische christenen waren tussen 2016 en 2017 al eens het doelwit van een reeks bloedige aanslagen. Daarvoor werden een jaar later 17 mensen ter dood veroordeeld.
Nog volgens pater Greiche heeft de coronacrisis jonge moslims en christenen in Egypte dichter bij elkaar gebracht. Jonge moslims en christenen bezorgen medicijnen aan ouderen en bezoeken de huizen van arme families om er hulp te verlenen. In Egypte is de avondklok van kracht en zijn alle gebedshuizen gesloten. Christelijke eucharistievieringen en de oproep van moslimgeestelijken tot gebed worden online uitgezonden. Officieel heeft het coronavirus aan 150 Egyptenaren het leven gekost.
Bron: The Tablet/Asianews