Afgevaardigden van de Amerikaanse en Russische regering onderhandelen sinds maandag in Wenen over een verlenging van het vorige START-verdrag.
Amerikaanse en Europese bisschoppen hopen dat Washington en Moskou snel werk maken van een nieuw verdrag over de beperking van strategische kernwapens. Sinds gisteren maandag zitten afgevaardigden van de Amerikaanse en Russische regering in Wenen samen om te onderhandelen over een nucleair ontwapeningsverdrag. Het huidige Verdrag voor de Vermindering van Strategische Nucleaire Wapens (Strategic Arms Reduction Treaty, afgekort START), dat daarover in 1991 werd afgesloten, loopt af in februari 2021. De vrees bestaat dat een mislukking van de wapenonderhandelingen tot een nieuwe nucleaire wapenwedloop zal leiden.
Rusland en de VS bezitten samen 90 procent van de kernwapens wereldwijd.
Washington eist dat China betrokken wordt bij de onderhandelingen, maar dat wordt zowel door Peking als Moskou afgewezen. Dat legt een zware hypotheek op de onderhandelingen. Een mislukking betekent dat beide landen niet langer bij verdrag verplicht zijn om hun strategische nucleaire arsenaal te beperken.
Volgens de bisschoppen Rimantas Norvila, voorzitter van de COMECE-commissie voor Buitenlandse Zaken, en bisschop David J. Malloy, voorzitter van de commissie voor Internationale Gerechtigheid en Vrede van de Bisschoppenconferentie van de VS (USCCB) dreigt dat ernstige gevolgen te hebben voor de veiligheid in Europa en in de rest van de wereld. In een gemeenschappelijke verklaring spreken beide afgevaardigden van de USCCB en de Commissie van Bisschoppenconferenties van de EU (COMECE) de hoop uit dat er spoedig een nieuw akkoord wordt gesloten. Wij bidden voor een vruchtbare dialoog die de controle op wapens en ontwapening versterkt en een vreedzamere en rechtvaardiger wereld bevordert.